Ann-Sofie Johansson, du är alldeles nyvorden designchef på H&M. Det gör dig till en verklig makthavare inom modevärlden. Eller hur?
- Jag tänker aldrig i termer av makt. Jag tycker att makten ligger hos våra kunder eftersom vi lyssnar så mycket på dem. Vad vi gör är att vi omvandlar alla trender som finns runtomkring oss till kollektioner som passar kunderna.
Du, likt de flesta inflytelserika kvinnor, har svårt att tillstå att du har makt. Men det har du ju. När någon annan i modesfären säger att du är en av de mäktigaste där nu, vad menar då den personen?
- Att företaget är stort, att det finns på många marknader. Vi jobbar alltid i team, man känner aldrig att man själv har makt. Vi är runt hundra designers bara här i huset.
Men alla dessa personer kan ju inte befinna sig på samma nivå?
- Det finns mönsterdesigners som gör trycken, produktdesigners som ritar produkten, konceptdesigners som tar helhetsgreppet, som tittar på kollektionen under säsongen, på vilka färger som ska finnas och färgflödet och vilka trender vi ska jobba med. Sen finns det divisionsdesigners som är ansvariga för hela avdelningar och dem jobbar jag tätt ihop med.
Som rosen högst uppe på designertårtan sitter således du. Kläderna hos er kommer alltså till genom ett team work, ingen enskild designer tycks få synas. Kan det inte bli frustrerande? Har du aldrig varit lockad att få göra kläder under eget namn?
- Att starta ett eget märke? Jo, det har jag absolut varit. Men det har alltid funnit något nytt att ta tag i här i huset, något som gjort att jag stannat kvar.
Du har en gedigen yrkesutbildning bakom dig. Vad är du bäst på att göra, vilka är dina starkaste sidor?
- Jag är bäst på...äsch...jag är bra på så många saker (gapskratt)! Vad jag är bäst på som designer är att kunna hålla en helhet, se till att det inte blir för spretigt, att det blir en kollektion som håller ihop stil- och färg- och printmässigt.
Dessutom är du kommersiell, vilket du självklart måste vara. Men hur mycket tillåter du din egen privata smak att påverka de kläder ni gör?
- Ens egen smak kommer alltid in, men kanske bara i små detaljer som kunden inte lägger märke till, det kan handla om att just jag föredrar att ha en knapp isydd på ett visst vis.
- I början tillät man den egna smaken att styra mer, trodde att detta kommer alla att tycka om eftersom jag gör det, men det har man ju lärt sig att så är det inte.
Har du ritat eller låtit rita plagg som du själv i grunden inte alls tycker om men som du vet kommer att sälja?
- Inte riktigt på det viset, men jag tror kanske man kan ha tröttnat på en plaggtyp, men den fortsätter att sälja och då måste vi uppdatera den så att den känns fräsch och då kan man tycka att det känns lite tradigt, "nu ska man göra den här kortärmsblusen igen".
Annars verkar det som om det görs alldeles nya plagg stup i kvarten. Hur många då? Hur ofta då?
- Det går inte ens att räkna ut, vi vet det inte, men det är nya varor i butikerna varje dag.
Vilket är det bäst säljande plagg du har på ditt samvete?
- Jag skulle kunna tänka mig att det är något lite basigare, kanske något litet linne, en tank top i cotton lycra. Det är en sån vara som följer med från säsong till säsong och ett sånt vet jag har sålt i enorma mängder.
Och din största flopp?
- Det finns en hel del att välja bland. Framför allt brukar det vara svårt att förändra en siluett, det tar lång tid. I sex år har vi försökt få de smala jeansen att slå igenom men de har inte slagit brett förrän nu.
Om man blir utsedd till chefsdesigner på H&M, då måste det betyda att man är extra duktig på att kopiera andra framgångsrika klädskapares plagg, eller hur?
- Nej. Där säger jag ett bestämt nej. Vi är hundra designers, vad skulle vi ha alla dem till om vi skulle kopiera? Dessutom skulle det bli dyrt med alla stämningar.
Men visst har ni blivit stämda? Och visst har ni blivit fällda?
- Någon gång kanske. Och vi har stämt andra för att de har kopierat oss. Modet och trenderna är så pass globala och alla hämtar inspiration från samma källor, det är inte konstigt att liknande idéer poppar upp hos olika märken samtidigt.
- Om en vecka påbörjar vi nästa års höst och vinter. Då finns det inte en möjlighet att vi skulle kunna titta på catwalken för att kopiera.
Vilka konkurrenter fruktar ni mest?
- Oss själva, brukar vi säga. Vi vill hela tiden överträffa oss.
Men hur är det, är ni störst i branschen?
- Man brukar säga att vi är tvåa i Europa, efter Zara. Men vi börjar se oss som globala, vi har just öppnat i Egypten, vi ska snart öppna i Japan.
Jag, en representant för den penningstarka 40-talistgenerationen, har en hel del fördomar mot H&M och handlar aldrig där. Jag inbillar mig att ni gör dagsländeplagg i skumma material till de mycket unga. Kan du få mig att tro att ni har kläder även åt mig?
- Det finns något för alla på H&M och för alla tillfällen. Vi har absolut plagg åt dig.
Jag känner mig inte alldeles övertygad. Stickiga tröjor? Illasittande byxor?
- Absolut inte. Vår affärsidé är genial: mode och kvalité till bästa pris. Vi kan göra allt, till och med sidenblusar även om det då måste bli sidenblusar till ett jämförelsevis jättebra pris.
Vad ska jag köpa av er till sommaren och hösten anser du alltså?
- En lång klänning nu, stormönstrad i starka färger. Till hösten en stickad kofta med en stickad halsduk till och ett snyggt, gärna äggformat ytterplagg i ylle i någon fin färg.
Vi får väl se om ni får någon chans. Hur beskriver du din egen personliga klädstil?
- Jag försöker klä mig så moderiktigt som möjligt. Min stil är mycket eklektisk. Jag köper gärna second hand. Just i dag har jag en 50-talskjol och en printad t-shirt, bägge från H&M.
Törs du någonsin vara helt H&M-fri i din klädsel? Finns det något påbud om att det inte är tillåtet för de anställda?
- Jag köper kläder i andra affärer också. Och inga påbud finns utöver hel och ren och proper.
Apropå inget så har ni flirtat en hel del med de exklusiva märken på senare år. Låtit Karl Lagerfeld och andra storheter specialdesigna plagg åt er. Vem blir det härnäst?
- I höst blir det Comme des garçons.
Då blir Lars Norén glad. Han skriver i sin dagbok om sina oändligt frekventa, oändligt exklusiva klädinköp. Han köper minst ett par svarta byxor från Yamamoto för tretusen kronor styck per månad. Och Comme des garçons hör också till hans favoriter.
- Han är så välkommen hit,
Stefan Persson, din högste chef, har blivit ofattbart förmögen på alla dessa H&M-kläder. Hur pass delar han med sig av kakan till de sina? Vad har du i lön?
- Vet du, det tycker jag är en sak mellan mig och min arbetsgivare.