Talibanerna hade svurit på att störa presidentvalet den 20 augusti och hotade straffa de som gick och röstade. Den 40-årige lantbrukaren Lal Mohammed fick smärtsamt erfara att de menade allvar.
På valdagen gav han sig av från sin hemby Galpagel i Uruzgan-provinsen, i södra delen av landet, för att rösta i vallokalen en och en halv timmes vandring därifrån. Efter en halvtimme till fots stoppades han av tre beväpnade män med AK47:or. De sade att de var talibaner.

Genomsökte honom

Männen genomsökte honom och hittade dokumenten som visade att han hade registrerat sig för att rösta.
– De skrek åt mig och började slå mig med gevärskolvarna – de sade att de skulle lära mig en läxa, berättar han för The Independent.
Männen slog honom så hårt att han föll till marken. Sedan satte sig en av dem på hans bröst och tog fram en kniv.
– Det gjorde fruktansvärt ont när han skar av mig näsan. Jag började förlora medvetandet, men en annan man fortsatte skära mig. Jag kunde känna blod i hela mitt ansikte och tänkte att det skulle vara bättre att få dö.

Svimmade

Därefter förlorade Lal Mohammed medvetandet. En förbipasserande man hittade honom vid sidan av vägen, där han troligen hade lämnats för att fungera som ett avskräckande exempel för andra som tänkte trotsa talibanerna. Han fick hjälp att ta sig till huvudstaden Kabul, men sjukhuset där han sökte vård kunde inte ta emot honom eftersom det var överfullt. Nu har han blivit lovad en operation och har tills vidare tagit sin tillflykt hos vänner.
– Jag röstade i förra valet och anser inte att jag gjorde något fel. Jag är inte inblandad i kriget och har inget med utlänningar att göra. Titta på mina händer, jag är bara en lantbrukare, säger han.

Dödade 26 personer

På valdagen dödade talibanerna 26 personer och skadade omkring 80. Det kom rapporter om att de högg av fingrar på flera personer som hade gått och röstat.
En av Lal Mohammeds vänner säger bittert:
– Alla utlänningar, människor som Hamid Karzai, sade att vi skulle gå och rösta. Men se vad som hände Lal Mohammed. Kommer de att hjälpa honom nu? säger han.