Allt uppdagades vid en polisutredning av attacker på muslimska imamer i den ryska delrepubliken Tatarstan.

När polisen kom till trevåningshuset i en förort till staden Kazan hittade man 27 barn och 38 vuxna i de underjordiska boningarna. Cellerna låg på åtta olika plan under byggnaden. De var brandfarliga, hade dålig ventilation och bristande sanitet.

Vårdas på sjukhus

Endast ett fåtal av sektmedlemmarna ska ha tillåtits lämna gemenskapen för att jobba som köpmän på den lokala marknaden, uppger lokala medier enligt BBC.

Fyra personer i sekten anklagas nu för grymhet mot barn.

19 barn har omhändertagits av myndigheterna. Vissa av dem vårdas på sjukhus.

Gudomligt ljus

Sektens ledare, 83-årige Faizrakhman Sattarov, utropade sig till islamsk profet i mitten av 1960-talet, efter att ha tolkat gnistorna från en spårvagnsbuss som ett gudomligt ljus, uppger den ryska sajten Islam News enligt BBC.

I början av 2000-talet började sekten dra sig undan från omvärlden. Medlemmarna anser sig inte stå under rysk lag och erkänner inga andra muslimska ledare i Tatarstan.

Faizrakhman Sattarov är i dag sängbunden och sinnesförvirrad, uppger Rossiyskaya Gazeta enligt BBC.