Regeringens beslut att säga ja till Nord Streams planerade gasledning följer enligt Andreas Carlgren internationell rätt.
- Det är viktigt att gasledningen dras utanför den svenska ekonomiska zonen i Östersjön. Gasledningen är entydigt tillåtet enligt internationell rätt, säger han.

Haft full insyn

Enligt miljöministern har Sveriges synpunkter på ledningens miljöeffekter tillgodosetts efter 23 månaders behandling hos myndigheter och i kontakter med Nord Stream.
- Myndigheterna har haft full insyn, och ingen seriös svensk regering skulle så tydligt bryta mot internationell rätt genom att säga nej till gasledningen, säger han.
Han påpekar att alla stater har rätt lägga ut rörledningar i internationellt vatten och att kuststater inte får monopolisera sina områden, men att ett särskilt ansvar ska tas till miljön.
För att rörledningen ska kunna påbörjas krävs beslut i Ryssland, Finland, Danmark och Tyskland. Den finska regeringen väntas också ta beslut under torsdagen.

Känsligt område

Regeringen anser, till skillnad från bland andra Naturvårdsverket, inte att en alternativ östligare dragning av rörledningen kring de känsliga områden vid Hoburgs bank och Midsjöbankarna är att föredra, framför den som Nord Stream planerat.
- Alla andra sträckningar är sämre från naturvårds- och miljösynpunkt, säger Andreas Carlgren.
Miljöministern "bockade" sedan av en rad miljöargument mot ledningen som förts fram av svenska myndigheter och miljöorganisationer. Det gäller bland annat kemiska vapen, minor, störningar på fiske, övergödning och vattengrumling.
När det gäller kemiska vapen säger Carlgren att rörledningen inte går genom områden där kemiska vapen finns. Men om man skulle hitta sådana kan det enligt regeringen hanteras. Nord Stream har vid undersökningar funnit nio minor, varav en behöver sprängas, något som enligt Carlgren inte är ovanligt.

Inte någon risk

Miljöpartiets språkrör Peter Eriksson hävdar att regeringen hade kunnat stoppa gasledningen om hårda miljökrav hade ställts.
- Regeringen har fegat ur och inte vågat ställa tuffa krav på företaget att ta fram ett landbaserat alternativ, säger han.

Stora skador

- Det här innebär stora skador på Östersjön. Som EU:s ordförande har regeringen talat om vikten att värna Östersjön, men detta visar att man inte menat allvar.
Peter Eriksson pekar på att gasledningen inte bara påverkar miljön, den har också säkerhetspolitiska konsekvenser.
- Det här ger Ryssland möjlighet att använda energi som vapen, säger han.
Andreas Carlgren betonar att ingen central myndighet har avstyrkt hela projektet.
- Därmed var ett ja till Nord Streams ansökan det enda möjliga beslutet, säger han.
Regeringen ställer en rad villkor för ledningsdragningen för att minska riskerna för skadlig miljöpåverkan i den ekonomiska zonen, inklusive kontinentalsockeln.
- Påverkan på Östersjöns miljö är enligt de nationella myndigheterna ytterst begränsad, och då under en kort tid i samband med anläggningsarbetet, säger Andreas Carlgren.
- Regeringen bedömer att den sträckning som Nord Stream ansökt om är förenlig med Sveriges förpliktelse att skydda och bevara den marina miljön, säger han.

Nord Stream nöjda

Hos Nord Stream är man naturligtvis mycket nöjd med beslutet.
- Nu återstår tre tillstånd och vi har förhoppningen att det finländska beslutet ska komma senare i dag, säger Lars O Grönstedt, svensk senior rådgivare åt bolaget.
Han fruktar inte att ett överklagande av regeringens beslut till Regeringsrätten ska kunna hindra planerna.
- Nej, för det första finns det, när det handlar om ett projekt till havs, inget som kräver att arbetet avbryts i väntan på en dom, utan vi kan då fortsätta på egen risk. Och för det andra kan man bara överklaga om man vill anföra att regeringen förbisett viktig information eller fakta, säger Grönstedt.
- Jag utesluter därför att en sådan talan skulle ha någon framgång, eftersom alla, myndigheter och regering, gjort ett oerhört gediget arbete.

WWF inte förvånade

Världsnaturfonden WWF är inte förvånad över regeringens ja till gasledningen.
- Det vi fortfarande undrar över är om man är nöjd med miljökonsekvensbeskrivningen. Det är inte vi, vi tycker den är bristfällig, säger generalsekreterare Lasse Gustavsson.
Han betonar att det går att bygga gasledningar i Östersjön på ett ekologiskt acceptabelt sätt, men anser att man fortfarande inte kan veta säkert att Östersjöns miljö inte skadas.
- Vi är mest bekymrade över Natura 2000-området Greifswaldslagunen i södra Östersjön. Där brakar man rakt in i ett av Europas känsligaste områden, utan att kunna visa att företaget tar den hänsyn som ett sådant område kräver, säger Lasse Gustavsson.