I Nevada, USA, genomförs varje sommar en stor militär flygövning, ”Red Flag”, med deltagare från flera länder.
Det svenska flygvapnet hade planerat att delta, men så kom regeringens order att kostnaderna för försvaret drastiskt måste minskas.
I det läget beslöt chefen för den så kallade produktionsledningen i försvarshögkvarteret att ställa in deltagandet i USA av kostnadsskäl.
De allmänna besparingskraven slår hårt på flygvapnet. Piloternas flygtimmar dras in vilket gör att ett stort antal dyra Jas-plan blir kvar i hangarerna.

Stor förvåning

Förvåningen blev därför mycket stor inom flygvapnet när regeringen plötsligt beslöt att ”Red Flag” ändå skulle genomföras.
En källa med insyn säger till Expressen:
- Det här är upp och nedvända världen. Här har vi massor av piloter som inte får flyga därför att det saknas pengar. En stor del av Jas Gripen-flottan står på marken. Då får vi order att delta i en rätt meningslös övning i USA.
Simon Rothstein, vakthavande på försvarshögkvarteret, bekräftar Expressens uppgifter:
- Pga av försvarsmaktens ekonomiska situation beslutade vi att många övningar skulle ställas in. En av dem var ”Red Flag”.
- Men regeringens ambition är att vi ska delta, så vi kommer att skicka den flygenhet som är mest övad. Så på regeringens uppdrag kommer övningen i USA att genomföras.

30 miljoner kronor

Enligt Expressens källor kostar denna övning cirka 30 miljoner kronor. Kommentar?
- Det låter som en kostnad man från försvarets sida skulle vilja dra in på. För den summan får man ju en väldigt hög uteffekt, många piloter skulle kunna flyga för den summan. Men som det är nu har vi ju besparingar på flygtimmar. Så jag förstår att det här låter märkligt.
Varför tror du att regeringen fattade beslutet att köra över försvarets egna experter?
- Jag konstaterar bara att regeringen har fattat detta beslut och vi kommer att följa regeringens beslut.

"Mycket stor prestige"

Försvarsminister Sten Tolgfors statssekreterare Håkan Jevrell (m) säger till Expressen:
- Regeringen bedömer att det är bra för Sverige och bra erfarenhetsmässigt för våra flygförare att delta i denna övning som det ligger mycket stor prestige i. Att det svenska Jas Gripensystemet fått tillstånd att delta är mycket positivt för Sverige. Därför fattade regeringen detta beslut.