Den politiska processen väntas bli utdragen i och med att premiärminister Silvio Berlusconi vägrar erkänna sig besegrad och kräver omräkning av de uppemot en halv miljon röster som kan ha avgjort hela valet. - Vi anser inte att någon i det här läget kan utropa sig som segrare, sade Berlusconi när han för första gången kommenterade valresultatet offentligt.

Hävdar vinst

Romani Prodi hävdar dock vinst för sin mitten-vänsterallians efter valet den 9 och 10 april, som var det jämnaste i Italiens moderna historia. Valet till deputeradekammaren, en av parlamentets två delar, skilde endast 25 000 röster - av totalt 38 miljoner - mellan rivalerna till fördel för mitten-vänsteralliansen. Men Prodi tror att en ny regering kan bildas först sedan parlamentet och regionala företrädare senast 12-13 maj ska välja president. - Troligtvis blir det den nya presidenten som ger mig uppgiften att regera, sade han på onsdagen.

Närmar sig EU

Prodi visade prov på att han som premiärminister vill föra Italien närmare Europa, när han intervjuades av en radiostation i Paris på onsdagen. Han föreslog att en bantad version av EU-konstitutionen, som tidigare ratats av franska och holländska väljare, kan godkännas efter Frankrikes presidentval nästa år. - Konstitutionen är inte död, sade han. Men även om en omräkning visar att Prodi har båda kamrarna är majoriteten bräcklig och har en osäker framtid. Den som ska styra de närmaste fem åren får en tuff uppgift att räta upp landets ekonomi utan att öka de sociala spänningarna. Tillväxten måste öka från förra årets noll, statsskulden och budgetunderskottet pressas ned och det kommer att krävas bestämda tag och reformer.