Det är lika viktigt att rädda mänskligheten från homosexualitet som att rädda världens regnskogar från utplåning, sade katolska kyrkans högste ledare och Jesus ställföreträdare på jorden.
Påven sade att mänskligheten måste lyssna på "skapelsen språk" och förstå vilka roller man och kvinna ska spela. Att överskrida traditionella heterosexuella roller är att "förstöra Guds verk".
Det var i söndags, när påven talade inför kurian, Vatikanstatens administration, som han gjorde sina kontroversiella kommentarer.
Åsikterna fördömdes snabbt av homosexuella grupper, både innanför och utanför kyrkans hägn.

Avfärdade genusteorier

Prästen Sharon Ferguson, vid Lesbian and Gay Christian Movement, beskrev påvens ord som "fullständigt oansvariga och oacceptabla". Hon menade att påven rättfärdigade misshandel och mord på homosexuella.
Enligt katolska kyrkans doktrin är det inte den homosexuella läggningen som är syndig, utan homosexuella handlingar.
Påven avfärdade i sitt tal också de så kallade genusteorierna, det vill säga studiet av hur könsroller påverkar individers beteende.
Även genusteori är ett sätt att gå emot Den helige anden enligt Benedictus.