På torsdagen närmade sig siffran över konstaterade döda 85 000 och nerverna låg ovanpå huden för många miljoner människor i det drabbade området. Trots att seismografer och experter hela tiden hävdade att ingenting tydde på nya skalv av den magnitud att de kunde framkalla tsunami, förekom utbrott av panik i södra Indien, i Thailand och i den indonesiska provinsen Irian Jaya. Av oförklarad anledning utfärdade det indiska inrikesdepartementet i New Delhi en uttrycklig varning för nya vågor under torsdagen. Hela kuststräckan i delstaten Tamil Nadu råkade i panik och befolkningen flydde från strandområdet. Polisen dirigerade bort invånarna och flydde sedan själv. Även i delstaten Kerala sydväst om Tamil Nadu lydde delstatsregeringen budet från New Delhi och varnade befolkningen för en stor våg som antogs komma att skölja in över kusten vid middagstid. Experter såväl i området som vid Seismologiska institutionen vid Uppsala Universitet påpekade förgäves att det enda större skalv som inträffat efter den förödande justeringen av tektoniska plattor väster om Sumatra i söndags morse inträffade senare samma dag; senare har ingenting som medför fara för människor skett, sade exempelvis Reynir Bödvarsson vid seismologen i Uppsala. Indonesiens östligaste provins Papua på Nya Guinea skakades av en måttlig jordbävning på torsdagen. Inga skador åstadkoms men panik utbröt bland befolkningen, rapporterar AFP. Räddningsarbetare och frivilliga som arbetade på stranden i det drabbade Khao Lak i Thailand fick plötsligt en varning om en inkommande tsunami. En polisbil med påslagna sirener körde längs stranden och spred påståendet, berättade TT:s Maria Davidsson i telefon från platsen. Samtliga sprang från stranden och stannade villrådiga i högre terräng ett stycke bort. När det stor klart att larmet var falskt var ändå många så uppskrämda att de inte återupptog dagens arbete.