Det var efter att nya rapporter om hur Gustav väntas slå mot den amerikanska sydkusten som Ray Nagin ställde sig framför tv-kamerorna.
Beskedet var tydligt: New Orleans och staten Louisiana kommer att drabbas hårt när orkanen når den amerikanska sydkusten.
- Vågorna kommer att vara åtta meter höga. Vindarna 250 kilometer i timmen. Det här är alla stormars moder.
- Ni ska vara rädda. Ni ska vara försiktiga. Det här är ingen storm som ni kan vänta ut hemma. Alla måste ut ur staden, sa Nagin och beordrade en total evakuering av New Orleans.
- Våra fördämningar kommer inte att hålla. Och de är hur som helst inte tillräckligt höga för att klara vågorna, förklarade Nagin.
- Den här stormen är inte lik något vi sett tidigare. Så långt som in till Baton Rouge, tio mil in i landet, kommer vindarna att hålla orkanstyrka när de slår till.

Undantagstillstånd

Redan tidigare under lördagen hade ndantagstillstånd utlystes och enligt AP hade en miljon människor redan lämnat sina hem.
Gustav förväntas röra sig över den mexikanska golfen under söndagen och slå till mot New Orleans så tidigt som i morgon kväll amerikansk tid. Rädslan är stor bland många:

"Jag vill inte bli fast här"

- Jag vill inte bli fast här som vid Katrina, säger Janice McEleveen som New York Times talat med. Hon stod och väntade på en av de 17 upphämtningsplatser som lokala myndigheter börjat köra bussar ifrån.
Andra, som Melvin McKay, 69, har skrivit lappar med sitt namn, adress och nummer till anhöriga ifall han skulle separeras från sina släktingar.

250000 har evakuerats

Under kvällen och natten har orkanen Gustav terroriserat Kuba med nära kategori 5-styrka. De första rapporterna i natt talade om många skadade på ön Isla de Juventud, där stora områden stod översvämmade i natt.
- Det regnar inte så intensivt, men blåser väldigt, väldigt mycket. Regnet och översvämningarna kommer i natt har myndigheterna sagt, sa Isabel Alarcon till AP. Hon är från Nueva Gerona, en stad med 85 000 invånare på Isla de Juventud.
Orkanen drog in sedan in över huvudöns västra delar. Enligt uppgifter från landets medier har över 250 000 kubaner evakuerats från området som är känt som ett cigarrdistrikt.