STOCKHOLM. Etiopiens nyligen avlidne ledare Meles Zenawi och hans efterträdare Hailemariam Desalegn har samma inställning till de fängslade journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson, säger Sveriges ambassadör Jens Odlander.
– Jag uppfattar det som att de var väldigt samkörda på det här ärendet, berättar han för TT.
Vad det betyder för svenskarnas chanser till snar benådning säger Odlander inte. Enligt vad TT erfar var dock en benådning nära förestående när premiärministern dog i måndags, men på grund av hans död kan den bli fördröjd.
Kan träffa nye ledaren i dag
Odlander har träffat den tillträdande premiärministern många gånger eftersom denne även är utrikesminister.
– Det är naturligt att det kanske är min främsta kontakt i landet i mitt arbete.
När TT pratar med ambassadören på telefon ska han just på begravningen av den etiopisk-ortodoxa kyrkans överhuvud, patriarken Abune Paulos. Det kan bli ett av flera tillfällen den här veckan för svensken att träffa Hailemariam Desalegn.
– Jag utgår från att han kommer att vara med vid olika ceremonier, kanske närmast på patriarkens begravning.
Odlander beskriver kyrkan som kulturbärande hos de etniska grupper som historiskt har styrt landet. Patriarkens död var en stor chock i sig för många etiopier, och så följde Meles Zenawis bortgång på den. Det råder ett "chock- och sorgetillstånd" i Addis Abeba, säger Odlander.
– Det är väldigt tydligt, man känner det nästa i luften på gatorna här. Man har sett en fenomenal uppslutning av människor som lagt olika trätoämnen åt sidan.
Vilken dag som helst ska också Hailemariam installeras som premiärminister och diplomatkåren inbjudas till parlamentet.
Vore det då inte opassande när det råder nationalsorg att ta upp Schibbye och Persson?
– Jag har ingen kommentar till den frågan.
Ska träffa Schibbye och Persson
Lugn och enighet är intrycket i huvudstaden.
– Det finns en slags känsla hos folk att där dagarna ska förlöpa på ett snyggt sätt, men jag vågar inte göra några föreställningar om framtiden.
Bland dem som tycks vilja utnyttja tillfället till att så split nämner Odlander dock etiopiska oppositionella i USA, al-Shabaab-gerillan i Somalia och ONLF-rebellerna i Ogaden.
Odlander räknar med att inom kort träffa Persson och Schibbye i fängelset.
– De följer den officiella statstelevisionen varje dag, det gör alla fångarna. Men jag tror att de gärna vill höra från mig vad vi på UD går och tänker och funderar på.
Ambassadpersonal har under sommaren besökt dem regelbundet.
– I huvudsak mår de bra, men jag tror att de liksom många andra är spända på utvecklingen i landet, säger Odlander.
