Dödsbudet kom vid sannolikt sämsta möjliga tidpunkt. Dagen innan Barack Obama har chansen att bli vald till USA:s 44:e president.
Den 86-årige Madelyn Dunham avled i sitt hem i Hawaii. Hon hade utkämpat en längre kamp mot cancer.
Barack Obama höll ett av sina sista valtal i natt i North Carolina. Det var i stort sett samma tal som han brukar hålla, men han började med att hedra sin mormor.

"Det är för smärtsamt"

- Jag ska inte prata länge om detta eftersom det är för smärtsamt att tala om.
- Men hon var en av dessa tysta hjältar som inte är berömda, men som varje dag arbetar hårt. De ser efter sina familjer. De ser efter sina barn och sina barnbarn.
Han var synbart rörd och tårar glänste på hans kinder. Han blev tvungen att plocka upp en näsduk och torka bort dem.

Var ingen chock

Den tragiska nyheten kommer dock som någon chock för Barack Obama. Han visste att mormor inte hade långt kvar.
Det var därför han avbröt valkampanjen under några dagar i slutet av oktober och for hem till Hawaii där Madelyn Dunham fortfarande bodde. Han sa efteråt att det förmodligen var sista gången han såg henne.
Kondoleanserna strömmade in i går. Som från motståndaren John och Cindy McCain:
- Våra tankar och böner går till dem, medan de minns och ärar den person som betydde så oerhört mycket i deras liv".
1979. Barack Obama med mormodern Madelyn Lee Payne Dunham när han gick ut high school på Hawaii. Foto: AP Och klart är att Madelyn Dunham - eller "Toot" som Barack Obama kallade henne - spelade en mycket viktig roll i hans liv.
Obamas pappa - Barack Obama Sr - lämnade familjen innan Barack ens fyllt ett år. De skulle träffas bara en gång till, när Barack Obama fyllde tio år.
Hans mamma, Ann Dunham, gifte sedan om sig med en man från Indonesien och Barack Obama levde där några år som ung. Men han flyttade sedan tillbaka till Hawaii och bodde som tonåring hos mormor och morfar i stället.

Hyllade sin mormor

Han hyllade mormor på konventen i Denver i somras där han formellt utsågs till demokraternas presidentkandidat:
- Hon lärde mig vad hårt arbete här. Det är hon som avstod från att köpa en ny bil eller en ny klänning åt sig själv, bara för att jag skulle få ett bättre liv.
Han flyttade hemifrån 1979, efter att han gått ut gymnasiet.

Ärvt många drag

Barack Obamas halvsyster - Maya Soetoro-Ng - har sagt att brodern ärvt många drag från sin mormor.
Med mormor och morfar. Barack Obama sin morfar Stanley och mormor Madelyn – som blev 86 år. Foto: Reuters - Han fick sin pragmatism, sitt jämna humör, sin förmåga att hålla sig lugn i stormens öga, av henne, säger hon.
Barack Obamas pappa avled redan 1982. Mamman dog 1995 i livmodercancer.
Han har själv sagt hur djupt han ångrat att han inte fick tillfälle att besöka henne vid dödsbädden. Det var därför det var så viktigt att han hann komma hem till mormor en sista gång på Hawaii. Men hoppet var förstås att hon skulle få uppleva 4 november 2008.