Tv-bilder visar hur rök väller upp ur reaktorbyggnaden. Reaktorn är en av dem som nödkyls för att minska risken för överhettning.
Enligt kärnkraftsoperatören Tepco ska reaktorhöljet inte ha skadats av explosionen, rapporterar nyhetsbyrån Jiji press.
Den japanska regeringens talesman Yukio Edano sade att reaktorinneslutningen troligen är oskadd och att risken för ett större radioaktivt utsläpp är liten.
Ett par timmar efter explosionen uppgav de japanska myndigheterna att elva personer skadade sig i explosionen.

Beordrat evakuering

Myndigheterna har tidigare beordrat evakuering av alla inom en två mils radie från kärnkraftverket Fukushima 1. Runt 210 000 människor har lämnat zonen.
En talesman för Japans strålskyddsmyndighet uppmanade de som fortfarande finns kvar inom evakueringszonen att bege sig inomhus. Runt 750 personer, patienter och personal vid sjukhus och vårdhem, fanns på måndagen fortfarande kvar innanför tvåmilsgränsen.

Tusentals döda hittade

Cirka 2 000 döda kroppar har på måndagen påträffats vid två stränder i japanska prefekturen Miyagi, enligt nyhetsbyrån Kyodo.
Omkring 1 000 döda hittades där de flutit i land i det hårdast drabbade området på halvön Ojika i Miyagi. Ytterligare 1 000 har upptäckts i staden Minamisanriku där den lokala regeringen inte lyckats få kontakt med 10 000 invånare, över hälften av lokalbefolkningen.

Såg ny flodvåg

Tidigt i morse kom larm sågs en stor flodvåg från en helikopter utanför Japans kust, men den meteorologiska myndigheten säger sig inte ha upptäckt några tecken på en ny tsunami.
Myndigheterna inledde evakuering i några av de tidigare ödelagda strandområdena.
En halvtimme efter larmet avblåstes varningen. Då hade ingen flodvåg nått land.