Bara två veckor efter att det amerikanska rymdinstitutet Nasas senaste strövare, "Curiosity", landat på Mars kommer beskedet att ännu en robot ska skickas till planeten. Det rapporterar BBC.

Syftet med "Insight" är att frakta instrument som kan undersöka Mars innandöme. Forskare hoppas att resultaten ska kasta nytt ljus över hur planeterna, inklusive jorden, formades.

Påminner om "Phoenix"

"Insight" slog två andra förslag i en tävling att hitta Nasas nästa projekt, som har en relativt sett liten budget. Projektet kommer att ledas från Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, Kalifornien.

Rymdskeppets design påminner mycket om farkosten "Phoenix" som landade på Mars för fyra år sedan.

Ska söka efter "marsbävningar"

"Insight" ska bära med sig seismisk utrustning som ska söka efter "marsbävningar". Tanken är informationen ska användas till att skapa en bild av gränserna mellan stenlagren inuti planeten.

Forskarna hoppas på att få reda på om Mars kärna är flytande eller fast, samt varför Mars yta inte består av tektoniska plattor som jorden. Den här utrustningen kommer Frankrike och Storbritannien att bidra med.

"Insight" kommer också att ta med sig en borr som ska undersöka om temperaturen inuti planeten. Borren bidrar Tyskland med.

Notan för hela rymdprojektet blir förhållandevis liten. "Bara" runt 2,8 miljarder kronor kommer det att kosta att skicka "Insight" till Mars.

Lutningen ska undersökas

JPL kommer att bidra med två kameror, en robotarm samt en sensor som ska bestämma vilken lutning Mars axel har.

– Det här är något som projektets huvudsakliga utredare har försökt få till Mars i nästan tre decennier, så jag är verkligen glad över att det nu har nått ett stadium där han har haft möjligheten att kunna föreslå något som passar inom ramarna för programmets kostnads- och tidsbegränsningar, säger John Grunsfeld, chef för Nasas vetenskapliga avdelning, till BBC.