Miljoner iranier deltog på måndagen i en massiv gatuprotest i Teheran mot Mahmoud Ahmadinejads omval som president. Trots folkhaven gick det länge lugnt till, men på kvällen utbröt skottlossning med minst ett dödsoffer.
- Mellan 1,5 och 2 miljoner människor har samlats, sade en polisman anonymt till AFP på eftermiddagen.
När kvällsmörkret föll över den iranska huvudstaden fylldes området kring Revolutionstorget av människomassorna, som också började tåga längs den planerade marschvägen till Frihetstorget.
Trots den spända stämningen och den oerhörda mängden folk på gatorna dröjde det innan några rapporter kom om allvarligt våld. Men på kvällen uppgav journalister att en man skjutits ihjäl utanför en av Basijmilisens lokaler. Enligt vittnesmålen hade byggnaden stuckits i brand av demonstranter som också försökte storma den. I samband med det öppnade Basijmän eld och en demonstrant träffades i huvudet.
Även från andra håll i mångmiljonstaden rapporterades om skottlossning, tårgas och fordon som stuckits i brand.
Inget tillstånd
Den stora gatuprotesten hade utlysts av Mir Hossein Mousavi, som enligt officiella siffror kom tvåa i presidentvalet i fredags. Han hade begärt tillstånd hos myndigheterna, men något sådant kom aldrig.
- Folkets röst är viktigare än Mousavi eller någon annan enskild person, ropade presidentkandidaten själv, stående på ett biltak, via en högtalaranläggning till folkmassan på Revolutionstorget.
- Poliser, stöd oss, stöd oss! ropade demonstranter till säkerhetsstyrkor som gått i ställning i området.
Det mäktiga Väktarrådet har meddelat att den tagit emot två formella anmälningar mot presidentvalet, och att ett utlåtande kommer inom tio dagar. Både Mousavi och en annan reformkandidat, Mehdi Karroubi, har anklagat myndigheterna för valfusk och krävt att resultatet ogiltigförklaras.
Den annars oantastlige ayatolla Ali Khamenei, landets högsta ledare, blir indirekt måltavla för revolten eftersom han uppmanat iranierna att godta Ahmadinejads seger. En tvekamp anas mellan honom och den fortfarande mäktige expresidenten Ali Akbar Hashemi Rafsanjani.
Valresultatet och spänningarna på gatorna leder till skarpa reaktioner världen över.
- Regimen måste ta itu med de allvarliga frågor som ställs om hur valet skötts, sade Storbritanniens premiärminister Gordon Brown i parlamentet i London.
Falsk fuskbild?
Även andra bland västvärldens högsta representanter är dock försiktiga med att dra definitiva slutsatser.
- Det ser verkligen ut som att sättet de slår till mot yttrandefriheten, sättet de slår till mot folkmassor, sättet människor behandlas på, att det finns verkliga tvivel kring alltihop, sade USA:s vicepresident Joe Biden i Washington.
Och opinionsexperterna Ken Ballen och Patrick Doherty förklarar i The Washington Post att den bild av utbrett valfusk som målas upp på många håll i omvärlden verkar falsk. "Medan västvärldens medierapporter från Teheran inför valet visade upp en iransk allmänhets entusiasm kring Ahmadinejads viktigaste rival. . . visar vår vetenskapliga enkät i Irans alla 30 provinser att Ahmadinejad hade en klar ledning", skriver de.
Enkäten genomfördes via rundringning till 1 001 iranska hushåll i maj.
"Sanningen kan helt enkelt vara att en omvald president Ahmadinejad var vad det iranska folket ville ha", förklarar Ballen och Doherty.
