Det råder panik i kretsen kring partiledaren Mona Sahlin.
I det läget öppnar förra infrastrukturministern Ulrica Messing, 42, för en comeback.
För partikamrater ska hon ha berättat att hon är beredd att kliva fram som en utmanare till Sahlin - om stödet är tillräckligt stort.
Expressen.se har på torsdagsmorgonen talat med flera tunga socialdemokrater som välkomnar att hon öppnar för en comeback.
Efter ett turbulent möte på kursgården Bommersvik i tisdags uppmanade Sahlin i går alla ledande företrädare i partiet att ställa sina platser till förfogande inför extrakongressen nästa år.
Det är en medveten och genomtänkt strategi - där hennes närmaste medarbetare, biträdande partisekreteraren Stefan Stern, håller i taktpinnen. Och syftet är - rädda kvar Sahlin till varje pris.

Flera utmanare

Med uppmaningen att ställa platserna till förfogande tvingas nämligen alla i partitoppen att slåss för sina egna positioner i partiet - och Sterns analys är att ingen då hinner bygga upp ett tillräckligt starkt motstånd för att utmana Sahlin på extrakongressen som troligen hålls redan till våren.
Men Expressen kan avslöja att det i kulisserna finns flera tunga maktspelare som är beredda att anta utmaningen om chansen ges.
Därför har tjänstemannen Stefan Stern, i samråd med Mona Sahlin, utsett tre syndabockar som ska offras:
* Thomas Östros, ekonomisk-politisk talesperson.
* Ibrahim Baylan, partisekreterare.
* Urban Ahlin, utrikespolitisk talesperson.

Östros vill kliva fram

Den som håller i yxan är Stefan Stern - och precis som när förra finansministern Pär Nuder tvingades bort 2008 planerar han att använda sig av medierna för att få bort dem.
Men ingen av de utpekade tänker avgå utan strid.
Thomas Östros är en av de som är beredda att utmana Mona Sahlin om partiledarposten "om han får tillräckligt många med sig", uppger källor för Expressen.
Internt i partiet ska Östros ha deklarerat att han är en av tre eller fyra möjliga partiledarkandidater när Sahlin avgår.
- Han är beredd att kliva fram vid extrakongressen om det finns ett sådant stöd, säger en tung S-politiker.
Andra namn som redan nämns som tänkbara efterträdare är Sven-Erik Österberg, Thomas Bodström, Veronica Palm, Stefan Löfven, Pär Nuder och Anders Lago.
I tisdags träffades Socialdemokraternas mäktiga verkställande utskott på kursgården Bommersvik i Sörmland. En stor del av mötet kom att handla om vad den utlovade extrakongressen ska handla om - och där finns nyckeln till den panik som nu brutit ut i partiet.

Sahlin spelar högt

När den tunga försvarspolitikern Håkan Juholt under tisdagen deklarerade att han vill att partistyrelsen, där han själv ingår, ställer sina platser till förfogande - då blev läget akut
Därför läcktes uppgifterna om att Östros och Baylan saknar stöd i partidistrikten och måste bytas ut - en nyhet som SVT:s Aktuellt gick ut med på tisdagskvällen.
Under gårdagen anslöt sig allt fler i partiet till Juholts linje - och under eftermiddagen kom så beskedet från Sahlin själv:
Hon uppmanar alla i partistyrelsen och i verkställande utskottet att ställa sina platser till förfogande.
Därmed spelar hon och Stefan Stern ett högt spel, enligt Expressens källor.
- Enda sättet för Sahlin att nu klara sig själv är att offra andra tunga spelare, säger en initierad S-politiker till Expressen.
Strategin är att läcka ut ofördelaktig information till medierna om Östros och Baylan.
- Den närmaste tiden kommer medierna att bombarderas med tips om misstag som begåtts av Östros och Baylan, säger en källa.
Bara några timmar efter "avslöjandet" i SVT:s Aktuellt i tisdags kväll publicerade tidningen Sydsvenskan en artikel där exministern Morgan Johansson listar Östros misstag i valrörelsen.
- Östros gick med på lite för mycket i förhandlingarna med Vänsterpartiet och Miljöpartiet, säger Johansson i tidningen.
Baylan kommer att anklagas för att ha varit osynlig ute i landet och för att inte ha förankrat strategiska beslut i partiorganisationen. Men i själva verket handlar det om att han inte fullt ut varit lojal med riksdagsorganisationen, där Stern styr.
Stern och Sahlin ser gärna att han ersätts av riksdagsledamoten Luciano Astudillo, enligt Expressens källor.

Trakasserade medarbetare

Östros och Baylan är inte de enda som ska bort - om Stern får bestämma.
För bara ett par dagar sedan läcktes plötsligt en två år gammal historia ut om partiets utrikespolitiska talesperson Urban Ahlin, ledamot av partistyrelsen. I samband med en resa till USA 2008 ska han ha utsatt en nära medarbetare för något som kan liknas vid sexuella trakasserier. Partiledningen informerades redan då, Ahlin kallades till ett allvarligt samtal med gruppledaren, kvinnan omplacerades - men ingenting läcktes ut i medierna.
Förrän nu.
Enligt Expressens källor ska det vara Stefan Stern som ligger bakom också detta, i syfte att flytta fokus från Mona Sahlin.
Det är dock inte säkert att strategin lyckas.
- Vi är många som kommer att kräva att förtroendet för Mona Sahlin också prövas på extrakongressen, oavsett hur många hon offrar innan dess, säger en tung S-politiker i dag.
Samtidigt menar flera S-riksdagsledamöter som Expressen talat med att de många misstagen från Sterns sida för länge sedan borde kostat honom jobbet.
Men om Stefan Stern försvinner, vad händer då?
- Då är det klappat och klart. Då byter vi partiledare. Just nu är det Stefan Stern som gör jobbet åt Mona, och han gör det trots allt ganska skickligt. Men planen får inte avslöjas, säger en person med insyn.
Så frågan är vad som händer nu - när den faktiskt avslöjats.
I rosornas krig är alla medel tillåtna.