Efter åtta år som rektor för polishögskolan blev Göran Lindberg utnämnd till ny länspolismästare i Uppsala 1997. Då var han redan starkt engagerad i jämställdhetsfrågor och föreläste i både offentlig och privat verksamhet. Men många tyckte att han ägnade för mycket tid åt jämställdhetsarbete på bekostnad av det operativa polisarbetet.
Även omorganisationer och genomförandet av närpolisreformen fick anställda att reagera negativt, liksom de ekonomiska problem som myndigheten periodvis kämpade med.

Protester från facket

Facket vidtog protestaktioner och det gick så långt att hälften av de 400 anställda sökte nytt jobb via en tidningsannons. Dessutom krävde en majoritet av politikerna i polisstyrelsen i länet att Lindberg skulle avgå.
I december 2002 skickade polisfacket i Uppsala ett brev direkt till justitieminister Thomas Bodström där de krävde att Lindberg skulle avgå.
– Från justitieministern fick vi inget svar över huvud taget, säger Gunnar Elrud, som då var ordförande för polisfacket.
– Jag hade märkt att vi inte skulle nå framgång med vår kritik. Det är klart jag blev besviken.
Lindbergs många jämställdhets- och etikprojekt hade gjort honom uppskattad bland flera höga chefer på rikspolisstyrelsen – och bland ledande politiker.

”Klart att de stödde honom”

Under Uppsalatiden hade Lindberg bland annat bjudits med på en resa till Spanien med dåvarande jämställdhetsministern Margareta Winberg, S. Tillsammans skulle de gå på en konferens om våld mot kvinnor, men resan fick ställas in i sista stund eftersom Lindberg blev tvungen att ta itu med missnöjet bland personalen.
Lindbergs jämställdhetsarbete hade ett starkt politiskt stöd, enligt Leif GW Persson.
– Det är klart att de stödde honom. Han var helt rätt politiskt, dessutom var han polis. Det blev helt rätt eftersom ytterst få poliser var som han.
– Alla politiker står för det där, som Margareta Winberg. Det finns inte en käft som säger att det där med jämställdhet ska vi inte ha, säger Leif GW Persson.
Den politiska uppbackningen ledde alltså till att Thomas Bodström förlängde Lindbergs förordnande som länspolismästare i februari 2003 – trots den massiva kritiken.
– Den främsta kritiken gick ut på att han ägnade för mycket tid åt jämställdhetsarbetet. Men för oss var det värdefullt eftersom många kvinnliga poliser kände sig utfrysta och tyckte att de inte behandlades på lika villkor. I dag har det blivit bättre på den punkten, säger Thomas Bodström.
Var det rätt att ge Göran Lindberg nytt förordnande?
– Ja, med det vi visste då tyckte vi att det var rätt.