Hajpen runt den virtuella världen Second Life har fått Svenska institutet att satsa stort.
Expressen kan avslöja att det hittills handlar om 400 000 kronor av skattebetalarnas pengar som institutet satsat på en svensk ambassad bland öde gator i låtsasvärlden.
Och den går knappt att hitta - den som försöker hamnar oftast på porrklubb.
Alla är där, sägs det.
Expressens reportrar tog sig in i Second Life för att ta reda på var satsningen på nästan en halv miljon kronor tar vägen. Våra påhittade alter egon, så kallade avatarer – muskelhunken Daavid Beaumont och Zoey Falta – utforskade den mediehajpade online-världen.
Men var är alla andra? Vart vi än vänder oss ser vi tomma gator och det är svårt att hitta, även om man vet vart man ska.
För att komma till en önskad plats skriver man in ett nyckelord och klickar på sökknappen.
Storbystad tjej
Vi skriver in ”Sweden” och ”Swedish” i jakt på den virtuella versionen av Svenska institutet. Vi kommer till en porrklubb där en storbystad tjej ivrigt erbjuder sina tjänster.
Det visar sig snart att det enda som är riktigt populärt är just sexklubbarna, där datoranimerade kvinnor gnider sig mot stänger och dansar för publik. Kasinon där man kan spela bort riktiga pengar är en annan favorit hos invånarna i Second Life.
”Döda för en bärs”
Till slut kommer vi fram till området Second Sweden där den svenska ambassaden ska ligga.
– Hallå? Ho, ho, ropar Zoey Falta i förhoppning om att någon ska höra henne skrika i cybervärlden.
Efter några långa minuter får hon svar. En avatar som kallar sig Volvo Bailey bryter tystnaden:
– Skulle döda för en bärs nu, säger han.
Det är alltså i den här världen som företag som IBM, Reuters och Dell vill hitta nya kunder. Det är här som kämpande artister söker en publik. Det är här som politiker som Hillary Clinton ska ragga väljare.
Och det är här som den statliga myndigheten Svenska institutet lägger skattepengarna på att öppna en virtuell ambassad. I ett mejl till Expressen berättar Svenska institutet att budgeten för projeket ”är satt till 400 000 kronor”.
Pompa och ståt
Ambassaden kommer att öppnas i början av juni med pompa och ståt. Utrikesminister Carl Bildts avatar ska klippa invigningsbandet. Tanken är att människor ska kunna få information om Sverige, gå på utställningar och träffa svenskar.
Med 5,8 miljoner medlemmar, eller avatarer, över hela världen ser det ut att vara ett nytt, bra sätt att nå ut till många människor.
Men siffrorna döljer en annan verklighet.
Många medlemmar verkar tröttna snabbt på Second Life. När Expressen loggar in är det bara mellan 20 000 och 30 000 personer runtom i världen inloggade samtidigt. Med tanke på den stora ytan i Second Life kan man ägna timmar åt att gå omkring i ett digitalt ödelandskap. Alltfler bloggare och medieexperter dömer också ut det tidigare haussade virtuella bygget.
”En felanalys”
Den största hajpen verkar över och verksamheten på Second Life är mest till för de inbitna entusiasterna.
– Att göra stora satsningar och se Second Life som det nya stället där människor finns är en felanalys, säger Martin Lindvall, på företaget GCI i Stockholm som hjälper andra företag att nå nya kundgrupper.
Anders Olofsson, affärsområdeschef på Sydsvenskan digitala medier, som var tidigt ute på Second Life med en egen redaktion säger nu:
– Second Life kanske till och med är borta om några år.
