Men WHO-chefen understryker att det absolut inte finns någon anledning till panik om så inträffar.
- Nivå sex betyder inte på något sätt jordens undergång. Det är väldigt viktigt att vara tydlig med detta eftersom vi inte vill skapa onödig panik när vi förklarar att nivå sex är nådd, säger WHO-chefen Margaret Chan till den spanska tidningen El Pais.
- Influensavirus är väldigt oförutsägbara, väldigt bedrägliga. . . vi får inte bli för trygga. Vi får inte ge H1N1 chansen att blanda sig med andra virus. Därför måste vi vara vaksamma.

Snabb och ihållande

En pandemi enligt fas sex i WHO:s larmlista speglar att smittspridningen är snabb och ihållande mellan människor i minst två delar av världen. En pandemiförklaring, om en sådan blir verklighet, kommer att utlösa en ännu mer febril aktivitet bland de smittskyddsansvariga i världens länder och är en klar signal till alla nationer att sjösätta sina pandemiplaner.
För Sveriges del skulle en pandemiförklaring bland annat innebära att de virushämmande läkemedlen flyttas från sina centrala lager och ut till landstingen. Socialstyrelsen skulle be regeringen att fatta ett snabbt beslut om att göra A/H1N1-smittan anmälningspliktig enligt smittskyddslagen, vilket bland annat innebär obligatorisk smittspårning. Diskussionerna med vaccintillverkande företag skulle bli mer intensiva.
Nivå sex innebär inte med automatik att vaccintillverkningen i världen läggs om från vanligt influensavaccin till pandemivaccin. Först bedömer WHO vilken av infektionerna som utgör det största hotet mot människors hälsa.