Med mindre än en månad kvar innan det amerikanska presidentvalet har spänningen ökat rejält. Även om Barack Obamas ledning inte har varit stor nationellt, har han haft ett relativt klart grepp om de flesta vågmästarstater, "swing states", och därmed också ett grepp om att få sitta kvar på presidentposten.

Minskad ledning

Så är inte längre fallet. Debatten mellan Mitt Romney och Obama för en dryg vecka sedan har ändrat på det. I New Hampshire och Nevada har det plötsligt blivit jämnt, Florida har nu slagsida åt Mitt Romney - och viktigast av allt: I Ohio har den tidigare klara ledningen minskat till en ledning på i snitt 1,7 procent, enligt Real Clear Politics sammanställning.

Obama leder fortfarande i tillräckligt många delstater för att bli omvald, men ledningen är inte längre betryggande.

Om han tappar Ohio kan han mycket väl förlora hela valet.

Två debatter

Även om det värsta raset verkar ha lindrats, möjligen med hjälp av vicepresidenten Joe Bidens debattinsats mot Romneys vicepresidentkandidat Paul Ryan i torsdags, väntar nu en kritisk vecka för Barack Obama.

På tisdag är det dags för nästa debatt och bara sex dagar senare är det ytterligare en. I tisdagens debatt kommer Mitt Romney och Barack Obama att frågas ut av publiken på Hofstra University i Hempstead, New York.

Då ligger givetvis den mesta av pressen på presidenten. Han måste göra bättre ifrån sig än senast - och han kommer förmodligen att vara betydligt tuffare mot Romney.

Angreppspunkterna

Joe Biden visade i sin debatt vilka angrepp vi kan vänta oss: Obama kommer förmodligen konfrontera Romney angående den smygfilmade videon där han talar om 47 % av den amerikanska befolkningen som snyltare.

Han kommer att tala om den låga skatt den mycket förmögne Romney betalar. Han kommer att hävda att Romneys skattepolitik inte går ihop - och att skatten för superrika kommer att sänkas på medelklassens bekostnad.

Och han kommer att ställa Romney mot väggen om vilken inställning ett republikanskt presidentskap kommer att ha i abortfrågan.

För Romney gäller det naturligtvis att kunna stå emot attackerna, men bara han gör en stabil insats ska inte följderna av den första debatten behöva raderas - och rysaren fortsätta ända in i mål