Håkan Juholt kämpar i motvind med både låga opinionssiffror och sviktande förtroende.
Dagens partiledardebatt i riksdagen sågs av många som en chans att påbörja vägen till ett återvunnit förtroende.
Men Juholt missade chansen att trycka dit regeringen, anser Expressens ledarskribent Eric Erfors.
- Men problemet för S är att de inte själva har satt ner foten om vad de tycker, säger han.
Precis som i oktober var det en pressad Håkan Juholt som steg upp i talarstolen under partiledaredebatten i riksdagen.
- Man märkte att han var pressad och inte lika själsäker i talarstolen. Men sedan gjorde han hyggligt ifrån sig. Han är väldigt duktig i talarstolen, säger Eric Erfors.
I sitt anförande angrep S-ledaren regeringen för att driva en politik som driver isär Sverige.
- Varslen ökar, 30 000 nya personer anmälde sig som arbetslösa i december. Den otrygghet som sprider sig runt om i landet riskerar att förlänga och fördjupa krisen. Arbetslösheten minskar inte genom att man gör de arbetslösa fattigare, sa Juholt.
Borde ha gått till angrepp mot riskkapital och vinster
Trots att kritiken mot regeringen för bland annat utförsäljningen av vård och omsorg varit hård från många håll den senaste tiden tog inte Håkan Juholt chansen att ge regeringen en känga.
- Han borde ha gått till angrepp mot riskkapital och vinster i privat vård och skolor. Men där kommer problemet för S att de inte själva har satt ner foten om vad de tycker, säger Eric Erfors.
Håkan Juholt angrep dock Fredrik Reinfeldt för vad han kallade "utförsäljningen av de gemensamma tillgångarna".
- Varifrån kommer mandatet att sälja ut Sverige? Varifrån kommer beställningen att rea bort våra gemensamma tillgångar?, sa han.
"Verklighetsfrånvänd"
Men Reinfeldt angrep Juholt för att vara verklighetsfrånvänd.
- Se verkligheten som den ser ut, det är mycket intressantare än det höga tonläget från oppositionen som helt saknar egen politik.
FP-ledaren Jan Björklund hade med sig Juholts tal i Sälen till partiledardebatten och passade på att dela ut ett tjuvnyp.
- Där sade du att det är djupt olyckligt att Storbritannien sätter sig på läktaren, sade han och jämförde det med Socialdemokraternas nej ett dygn senare till europakten.
- Hur kan det som var djupt olyckligt i Sälen vara höjden av vishet ett dygn senare? undrade han.
Sjöstedts första debatt
Vänsterpartiets ledare Jonas Sjöstedt gjorde sin första partiledaredebatt och tog i sitt anförande upp klimatet. Två andra utmaningar är enligt Sjöstedt massarbetslösheten som bitit sig fast och otryggheten på arbetsmarknaden.
- Om man inte sprätter i väg pengar på sänkta skatter och sänkt restaurangmoms har man råd med annat, sa Sjöstedt.
Han får med beröm godkänt för sin insats i debatten av Eric Erfors.
- Han är på många sätt Juholts motsats. Han är mer konkret, han framstår inte som lika upprörd och är sakpolitisk stark. Vore det inte så att han ledde ett väldigt litet parti skulle han kunna framstå som den verkliga oppositionsledaren, säger Erfors.
