Boris Jeltsin var Rysslands förste demokratiskt valde president. Han tillträdde posten 1991 efter det att Michail Gorbatjov avgått som Sovjetunionens ledare.
Jeltsin anses ha haft en ledande roll i Sovjetunionens sammanbrott. När han tillträdde genomförde han flera omvälvande reformer. Socialism ersattes med kapitalism, rustning med nedrustning och enpartivälde med begynnande demokrati, uppger TT.
- Jeltsin drev igenom skapandet av demokrati i Ryssland, säger Expressens New York-korrespondent Gunnar Johansson, som under flera år arbetade i Moskva.
- Han stod också för en pressfrihet utan motsvarighet och för marknadsekonomi. För oss i väst har han också rollen av den som avskaffade kommunismen.

Blodigt krig

Men det var också Jeltsin som ledde Ryssland in i det blodiga kriget mot Tjetjenien 1994. Det ledde till stora ryska förluster och blev en black om foten för presidenten, skriver TT. I en intervju med rysk tv år 2000 sa Jeltsin att han hade ett tungt ansvar att bära när det gäller de människor som förlorade livet i Tjetjenien.
Jeltsins alkoholproblem var väl kända. Vid flera officiella tillfällen uppträdde han underligt. Vid en ceremoni i Berlin 1994 började han plötsligt med en skämtsam min dirigera en militärorkester. På ett toppmöte i Kazachstan 1995 snubblade och sluddrade han och hade svårt att underteckna papper. Och under en presskonferens i Stockholm somnade han - enligt dem som var med var det inte bara orsakat av fysisk trötthet.
- Det vi har sett är ju bilden av Jeltsin på slutet när han hånades som ett riksfyllo ungefär. Men jag minns början av hans karriär. På ett valmöte våren 1989, när han kämpade för att komma in i politiken, var jag oerhört imponerad av honom. Han var en kraftfull person som pratade med dånande röst. Då gav han människorna hopp om framtiden, säger Gunnar Johansson.

Väckte oro

Jeltsin var också sjuklig, något som ständigt väckte oro. Ibland försvann han i flera veckor från den politiska scenen och då brukade ryktena om hans dåliga hälsa ta fart. Inför presidentvalet 1996 mörkade Kreml att Jeltsin hade drabbats av hjärtinfarkt. Han vann valet, men fick efteråt genomgå en femfaldig bypass-operation.
Boris Jeltsin avgick som president 1999, flera månader i förtid. Han efterträddes av Vladimir Putin.