Kongressledamoten Gabrielle Giffords hade annonserat om sitt öppna möte med väljarna utanför shoppingcentret Tucson, Arizona, på sin hemsida.
En av dem som kom till mötet på lördagsmorgonen var Jared Loughner, 22.
Bara timmar före vansinnesattacken skrev han ett mystiskt meddelande på sin My Space-sida:
"Adjö vänner. Kära vänner, snälla var inte arga på mig."

Sköt vilt

Sedan sköt han vilt bland hundratals människor och fem personer dog, varav en nioårig flicka och domaren John Roll.
Gabrielle Giffords sköts i huvudet och kulan gick rakt genom hjärnan, nu vårdas hon på intensiven.
– Hon har opererats och jag är optimistisk, säger akutläkaren Peter Rhee vid University medical center of Arizona.
Ytterligare 13 personer skadades, fem allvarligt. Jared Loughner greps på platsen, också han skottskadad.

Motivet oklart

Strax efter att Loughner hade identifierats stängde polisen ner hans sida på My Space och You Tube.
Där har han tidigare skrivit flera kryptiska meddelanden.
I en tidigare uppdatering publicerade Loughner det här meddelandet på My Space:
"Varje officiellt amerikanskt regeringsorgan accepterar olaglig betalning utan guld eller silver. SWAT (amerikanska polisens insatsstyrkor, reds anm) är ett officiellt amerikanskt regeringsorgan. Således, SWAT team tar emot olaglig betalning utan guld eller silver."
Han har också skrivit kryptiskt om att han vill uppfinna en ny valuta i USA. Och upprörs över graden av "obildning och oförmåga att läsa skriva" i Arizona.
"Nästan alla människor som inte vet vikten av en ny valuta är inte medvetna om hjärntvättsmetoder."