Regeringen varnade för att politisera frågan.
Bland många unga välutbildade kineser är Google populärt, även om den inhemska konkurrenten Baidu dominerar i landet i stort. I Pekings IT-distrikt Zhoungguancun tror många att andra tjänster, som e-post och nätböcker, också försvinner när söktjänsten flyttas till Hongkong.

"Stor förlust"

”Jag är mycket ledsen, sade en man som lägger ned blommor utanför det amerikanska företagets huvudkontor. Han vill inte uppge sitt namn.
- Det är beklagligt, säger 28-årige Chen Wen som arbetar inom finans.
- Men jag tror att det var oundvikligt. Regeringen hade aldrig kompromissat i fråga om filtrering. Kina behöver det här företaget. Det är en stor förlust för landet.

Ingen påverkan

Regeringen tycktes vilja tona ned innebörden av Googles beslut. Det rör sig om en rent rättslig fråga som berör ett specifikt företag, hette det.
- Jag kan inte se att det kommer att påverka de kinesisk-amerikanska relationerna om inte somliga vill politisera det, sade utrikesdepartementets talesman Qin Gang till reportrar på tisdagen.

Försvinner helt?

Google hotade redan i januari att lämna Kina om inte myndigheterna tillät en ocensurerad version av sin söktjänst. I måndags tillkännagav IT-jätten att kinesiska sökningar nu går via dess Hongkongsajt, som inte är censurerad. Därmed hamnar bollen hos de kinesiska myndigheterna – vill de hindra sökningar på vissa ord och bilder måste de själva lägga in filter.
Resultatet blir att Google försvinner helt i Kina, tror 25-årige You Chuanbo.
- Det här kommer inte att hålla, säger You som själv arbetar för ett datorföretag och brukar använda både Google och Baidu.

Blockerade ord

Googlesökningar på känsliga ord i Kina verkar fortfarande blockerade, rapporterar AFP.
Trots IT-företagets besked att alla sökningar nu omdirigerats via Hongkong gav sökningar på begrepp som falungong, Tibetupproret eller 4 juni inga resultat heller på tisdagen.
Den förbjudna meditationsrörelsen falungong, oroligheterna i Tibet 2008 som slogs ned av kinesiska myndigheter, och massakern på Himmelska fridens torg i Peking i juni 1989 är företeelser som kinesiska myndigheter vill tysta ned.
- Google har brutit mot det skriftliga löfte det gav när det gav sig in på den kinesiska marknaden, säger en icke namngiven källa vid den myndighet som övervakar regler för internet, enligt nyhetsbyrån Nya Kina.

Liten marknad

- Vi motsätter oss bestämt en politisering av affärsfrågor, och uttrycker vårt missnöje och vår ilska över Googles oskäliga anklagelser och agerande, säger han enligt Reuters.
Google anklagade i januari Kina för intrång i bland annat e-postkonton.
Vid årsskiftet hade Google ungefär 30 procent av sökmarknaden i Kina. För Googles del står den kinesiska marknaden för en mycket liten andel av företagets årsintäkt på motsvarande drygt 170 miljarder kronor.