Josef Fritzl hotade att döda sin dotter och barnen i källaren med gas ifall något skulle hända honom, har han sagt i polisförhör.
Hur detta praktiskt skulle gå till var oklart, men enligt polisen är den nu 73-årige Fritzl en skicklig tekniker. Polisutredarna ska undersöka om det finns någon gasmekanism i källaren, där dottern och de barn han hade med henne var gömda.
De ska också kontrollera Fritzls påstående att den betongförstärkta ståldörren in till källaren, som öppnas med en fjärrkontroll, skulle gå upp automatiskt om han var borta en längre tid.
Den nu 42-åriga dottern och barnen som har vistats i det 60 kvadratmeter stora källarutrymmet är nu på ett psykiatriskt sjukhus. Det belägras av massmedier, och fotografer har flera gånger hejdats inne i byggnaden.

Fotografvåld

En sjukhusanställd fick en smäll på benet av en fotograf som beordrades ut, rapporterar österrikiska nyhetsbyrån APA. Sjukhuset har engagerat ett privat vaktbolag för att hålla massmedierna på avstånd.
Den nu 20-åriga österrikiskan Natascha Kampusch, som själv flydde ur lång fångenskap i en källare för två år sedan, avrådde i tv familjen från att alltför tidigt tala med massmedier. Hon valde själv noga situation innan hon i en mycket stram tv-intervju berättade om sina upplevelser.
Fritzls 56-åriga svägerska, syster till 68-åriga hustrun Rosemarie, berättade i tidningen Österreich på torsdagen att Fritzl ofta stannade hela nätter i källaren. Officiellt jobbade han med konstruktion av maskiner.
- Rosi fick inte ens komma med kaffe till honom.
Hon beskrev i intervjun sin storasyster som "dominerad och ständigt nedtryckt" av sin man.

Fast för våldtäkt

Hon bekräftade också medieuppgifter om att Fritzl greps för sexbrott redan på 1960-talet.
- Jag var 16 år när han greps för våldtäkt. Jag tyckte brottet var motbjudande eftersom han hade fyra barn med min syster.
Polisen har hittills inte funnit att Fritzl hade någon medbrottsling. En uppgift som spritts om att en son hade nyckeln till källaren har inte belagts, inte heller att hustrun visste något.
Chefen för sjukhuset där de befriade vistas, Berthold Kepplinger, sade på torsdagen att de mår "relativt bra" rent fysiskt. Den 19-åriga dottern Kerstin, vars livshotande tillstånd ledde till avslöjandet av tragedin, är dock nedsövd på intensivvårdsavdelning där hon får njurbehandling och antibiotika.