Mattias Gardell är professor i religionshistoria vid Uppsala universitet och initiativtagare till konvojen Ship to Gaza. Han landade tidigt på torsdagsmorgonen i Istanbul tillsammans med ytterligare sex svenskar som varit fängslade i Israel efter att konvojen bordats av israeliska soldater.
Många, många hundra människor har samlats vid flygplatsen för att ta emot de tre flygplanen med närmare 600 aktivister av olika nationaliteter. Svenskarna möttes upp av utrikesminister Carl Bildt och flyger vidare till Stockholm med första morgonplanet klockan 08.50 lokal tid från Istanbul.

Dödades med skott i bakhuvudet

Mattias Gardell och hans hustru Edda Manga var ombord på det turkiska fartyget Mavi Marmara, där minst nio människor dödades av israeliska soldater. Han såg inte dödandet med egna ögon, men fanns i mediarummet och på det däcket där utsändningarna pågick.
- Israelerna begick överlagda mord. Det var kommandosoldater med lasersikten. Två människor dödades med skott i pannan, en sköts i bakhuvudet och en i bröstet. Flera av de dödade var journalister. Jag såg en av kropparna och hörde många samstämmiga vittnesmål, säger Mattias Gardell i telefon från Istanbul till TT.
- Först kom specialstyrkor med tystgående båtar. Då använde försvararna på vår båt brandslangar och gjorde det omöjligt för israelerna att borda. Några soldater togs till fånga. En Uzi och en pistol beslagtogs, tömdes på ammunition och kastades i havet. Vi ville med alla medel visa att det var en fredlig aktion och att vi inte hade vapen, säger Gardell.
- Sedan kom fallskärmsjägare i fyra helikoptrar och de sköt skarpt redan när de var i luften, säger han.

Dödssiffran kan stiga

Gardell berättar att anfallet inleddes exakt klockan 04.10 lokal tid på måndagen och att 14 militärfartyg cirklade runt Mavi Marmara.
- Det var tre stora fregatter, fyra pansarbåtar och en mängd små tystgående båtar för bordning. Det fanns även en mindre ubåt.
- Jag tror att förklaringen till detta massiva övervåld på en obeväpnad konvoj är att Israel ville öva preventiva attacker ute till havs, säger Gardell.
Dödssiffran kan komma att stiga, befarar han.
- Många var svårt skadade efter attacken och behandlades på ett sådant sätt att skadorna förvärrades. De låg bundna på däck, några hade huvor över huvudet i värsta Guantanamostil. En del blödde och en var skjuten i ryggen men fick ingen hjälp, säger han.

Kastades i havet

Och det är människor som är försvunna, och det oroar mig en hel del. Folk kastades, och kastade sig, i havet vid attacken.
Enligt Gardell råder det ingen tvekan om att israelerna var medvetna om att konvojen var fredlig och obeväpnad. Fartygen inspekterades enligt alla gällande regler för passagerare och last innan de lämnade Grekland och Turkiet.
- Allt filmades. Den turkiska hjälporganisationen IHH ville kunna visa att allt verkligen hade gått rätt till. Och jag vill verkligen understryka att det helt och hållet rörde sig om en fredlig, humanitär hjälpinsats som bestod av generatorer, prefabricerade hus och skolor, tröskmaskiner med mera, säger han.
Efter att de förts i land placerades aktivisterna i uppsamlingsläger med fängelsedisciplin.
- Vi fick hela tiden påminna israelerna om att vi inte var fångar. Vi anklagades för olaga intrång i Israel, trots att vi blivit kidnappade ute på internationellt vatten, säger Gardell.
- Nu är vi trötta. Vi sörjer de döda och tänker på deras anhöriga. Vi är smutsiga och har inte fått sova. Vi har inga andra kläder. Israelerna skar sönder våra kläder och slog sönder kameror och datorer, säger Mattias Gardell.

Bildt lovordar Turkiet

Carl Bildt lovordar den turkiska insatsen för att få hem svenskarna.
- Vi kan tacka det mycket nära samarbetet med den turkiska regeringen för att det gått så snabbt. Vi har mycket goda och nära förbindelser. Men åtskilligt återstår att göra. Först och främst måste de återfå sina ägodelar. Men sen tar det politiska vid. Först kommer jag att inleda en dialog med mina utrikesministerkollegor ute i Europa om vilka krav man måste ställa på en oberoende utredning. Det kommer vi att diskutera vid utrikesministermötet i Luxemburg den 14 juni, säger han.
- Och det för oss vidare till hela frågan om blockaden av Gaza.
Planeras det några åtgärder mot Israel?
- Israel har drabbats rätt kraftigt av det som skett. De har skaffat sig ett jättelikt politiskt problem. De viktiga relationerna med Turkiet svajar, liksom relationerna med EU, säger Bildt.