PENNSBURG. Nyheten om hur den anonyma hemmafrun Colleen LaRose blev Jihad Jane med hela världen chockar medborgarna i lilla Pennsburg, Pennsylvania.
När Expressen besöker samhället med 3 000 invånare avslöjas ett dubbeliv med nästan total ensamhet och aktiviteter som helt undgått människorna närmast henne.
- Jag kan inte alls tänka mig att hon kan stå bakom en plan som den där, säger bartendern Eric Smith på Pennsburg Hotel där LaRose brukade vistas.
Pennsburg - samhället mellan Red Hill och East Greenville i vad som kallas Upper Perkiomen Valley - är på alla sätt och vis den typiska amerikanska landsbygden.
Stadens invånare består till stor del av äldre och det enda de möjligen kan anses kända för är privatskolan Upper Perikomen High School.
Men det är här i idyllen som Colleen LaRose blev Jihad Jane - i total isolering. Under sina tidigare år levde hon i Texas, dit hon flyttade från Michigan. Hon bodde i San Angelo och Corpus Christi och gifte sig två gånger innan hon fyllt 24, men skilde sig båda gångerna. Hon träffade sin senaste sambo, Kurt Gorman, i Ennis och det var då med honom som hon bestämde sig för att flytta till Pennsylvania 2004.
Hon blev en hemmafru, men verkade inte trivas - 2005 kallades polisen till parets hem efter att hon försökt begå självmord. Hon har även gripits för rattfylleri och checkförfalskning tidigare.
I juni ska hon enligt uppgifter ha skrivit på sin Myspace-sida; "jag är så uttråkad att jag vill skrika" - två månader senare flög hon till Europa med ett uppdrag att bli martyr i islams heliga krig.
Gorman, 47, som i går talade med amerikansk media, hävdade att han inte hade en aning vad som försiggick utan att han trodde tiden hon spenderade framför datorn gick åt till att spela datorspel.
- Jag vill inte säga att det är roligt, för det är det inte. Men det är löjeväckande att det är hon som påstås vara hjärnan bakom något, säger Eric Smith som jobbar som bartender på den bar där LaRose brukade hänga när hon kom till Pennsburg.
"Jag försökte undvika henne"
- Det var ett par år sedan jag såg henne senast, det var mest under en sommar som hon kom hit. Men jag försökte undvika henne så fort hon kom in. Hon ville prata med alla, men bara strunt, säger han vidare.
Han spekulerar i att hon träffat en man på nätet som lurat in henne i den här typen av extremism.
- Det är den enda förklaringen jag kan se.
Smith är en av få som ens hunnit bilda sig en uppfattning om LaRose.
Ephraim Long har bott i området i hela sitt liv har aldrig sett henne och känner inte ens någon, som känner någon, som hört talas om henne.
Men han är nyfiken:
- Min fru ska äta lunch med sina väninnor i dag nere på dinern, jag gissar att hon kommer få höra mer där nere. Det är där det skvallras.
Men inte ens på samhällets knutpunkt, Pennsburg Diner, finns någon som hört om LaRose:
- Det där är det enda folk pratar om idag, folk är upprörda och förvånade, säger Bessie Kataxakix, vars familj äger restaurangen.
- Det är läskigt att någon med de åsikterna kan leva mitt bland oss alla, bland barn och allting. Man vet helt enkelt inte vem som är ens grannar längre, säger Anna Long, Ephraims fru, när vi träffar henne.
Given förstasidesstory
Hon föreslår att vi pratar med lokaltidningen Town & Countrys chefredaktör, Larry Roeder.
Den här veckans nummer där förstasidesstoryn är given:
- Att hon riktat in sig på en svensk konstnär som ritat en illustration i en tidning är väldigt upprörande för mig som tidningsman. Yttrandefrihet är väldigt viktigt för oss, säger Roeder inne på den lilla redaktionen.
LaRoses grannar var i går snabba att bomma igen sina dörrar för att slippa media, men Expressen mötte Renee Herbert, som bor i lägenheten under henne.
- Jag har aldrig haft en lång konversation med henne, vi har setts förstås, säger hon och fortsätter:
- Det är helt overkligt. Jag hade aldrig kunnat föreställa mig något sådant. Hon var alltid artig, trevlig och verkade alltid städa eller tvätta. Hennes förra man måste vara helt förstörd som fått allt det här på sig, det är han som måste ta hand om resterna.
Det låter som ett dubbelliv, minst sagt?
- Ja, om det som de säger är sant har hon lurat alla. Men det verkar inte som att någon kände henne, säger Herbert.