Liu Yang, kinesisk rymdpionjär
Som barn ville Liu Yang bli busschaufför, senare jurist. Så småningom, efter det att företrädare för kinesiska folkarmén besökt hennes skola, bestämde hon sig för att bli stridspilot.
Nu är hon Kinas första kvinnliga rymdfarare och hennes gamla högstadium i provinsen Henan skyltar med sin stolthet.
Till utbildningen som taikonaut – som Kina betecknar sina rymdfarare – rekryterades hon 2010 "för sin skicklighet och sina psykologiska kvaliteter", skriver nyhetsbyrån Nya Kina.
Ombord på Shenzhou IX har 33-åriga Liu två manliga färdkamrater, Jing Haipeng och Liu Wang.
(TT-AFP)
Kina sköt på lördagen upp sin fjärde bemannade rymdfarkost, Shenzhou IX, från Gobiöknen.
Shenzhou IX lyfte planenligt klockan 18.37 lokal tid (12.37 svensk tid) från Jiuquanbasen, rapporterade kinesisk tv i direktsändning.
Ombord finns tre rymdfarare, bland dem Liu Yang, den första kinesiska kvinnan i rymden. Besättningen leds emellertid av Jing Haipeng, som betraktas som veteran efter två tidigare rymdresor.
Uppdraget ska pågå i 13 dygn. Under den tiden ska besättningen bland annat utföra medicinska experiment och docka manuellt med rymdmodulen Tiangong I (Himmelska palatset) som redan befinner sig i omloppsbana.
Egen rymdstation 2020
Till 2020 har Kina målet att Tiangong ska byggas ut till en egen rymdstation. Den ska kunna hysa besättning i månader, som ryska Mir eller den internationella rymdstationen ISS.
I november förra året genomförde kineserna en dockning i rymden, men den gången var det en obemannad farkost som hade skickats upp och operationen sköttes från jorden.
Den dockning som nu ska skötas manuellt har "taikonauterna" övat på 1 500 gånger i simulatorer, berättar Wu Ping, talesperson för det bemannade rymdprogrammet.
Kina genomförde sin första bemannade rymdfärd 2003. Senast det hände var 2008.
