Förövarna tog sig in i sina offers bostäder under nätterna. Tvingade upp dem ur sina sängar och klippte skägg och hår med stora ullsaxar. Sedan dokumenterade de sina dåd med kamera.

Nu döms gruppens ledare Samuel Mullet och ytterligare 15 personer till fängelse för hatbrott. Mullet har själv inte deltagit i attackerna, men döms för att ha beordrat dem.

- Bevisen visar att de tog sig in i deras hem, attackerade sina offer och klippte dem som om de vore djur, säger åklagaren Steven Dettelbach till AFP.

Förödmjukande

Skägg och långt hår är viktigt för amish-sekten - det långa skägget är en symbol för manlighet och något männen väntar med att spara ut till efter att de har gift sig. Att klippa av skägget på någon anses som mycket förödmjukande.

Dom meddelas i januari, men sektmedlemmarna kan vänta sig ett straff på åtminstone tio år i fängelse.