Som Expressen skrev redan i juli kan de två svenska journalisterna benådas i samband med det etiopiska nyåret på tisdag.

Den mäktige ordföranden i Etiopiens äldreråd, Ephrahim Isaac, berättar nu i en intervju med en etiopisk tv-kanal att han talade med landets nyligen avlidne premiärminister, Meles Zenawi, före hans död. Och enligt Isaac ska premiärministern då ha sagt att flera fångar ska friges vid det etiopiska nyåret. Enligt en källa till SVT kan svenskarna vara två av dem.

"Då är chansen stor"

Kjetil Tronvoll, expert på etiopisk politik och professor vid international Law and Policy Institute i Oslo, säger att uppgifterna om att Zenawi ska ha varit intresserad av att benåda de svenska journalisterna vid den här tiden är kända sedan tidigare.

- Frågan är hur långt den benådningsprocessen har kommit under Meles Zenawi. Har han fullföljt det politiska arbetet och mer eller mindre signerat papperen innan han dog tror jag att chansen är stor att de kan få en benådning nu vid nyår, säger Kjetil Tronvoll.

- Men om han dog innan processen var färdig då tror jag inte att vi ser en benådning i övermorgon. Det är för tidigt då. Så det är fortfarande ett mått av osäkerhet.

Tradition fortsatt

Men om Martin Schibbye och Johan Persson benådas på tisdag är de i stort sett fria att lämna fängelset omgående.

- Ja, då är allt klart, säger Kjetil Tronvoll.

Han säger att traditionen att släppa fångar vid nyår och ett antal religiösa högtider går tillbaka till kejsartiden.

- Den enväldiga kejsaren visade sin stora grad av barmhärtighet och storhet. Märkligt nog har den här traditionen fortsatt, säger Tronvoll.