ADDIS ABEBA. De fängslade svenska journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson kan vara fria om två månader.
En domstolskälla i Addis Abeba med insyn i svenskarnas fall uppger nu för Expressen att mycket tyder på att de släpps till det etiopiska nyåret i september.
- Här är det inte som i svenska fängelser - Johan och Martin har det tufft, säger en källa inom det lokala domstolsväsendet.
Ett ihållande regn faller över Addis Abeba och det gigantiska Kalityfängelset.
De tusentals fångarna - och bland dem de terror- dömda svenska journalisterna Johan Persson och Martin Schibbye - hör säkert hur regndropparna faller på taken till de stora trä- och plåt barackerna.
- Varsågod, stig in. Hur är livet i Sverige? undrar en vakt vid fängelsets stora gråa port när han bläddrar i mitt pass.
Det är sen morgon. Solen kikar fram bakom de svarta molnen utan att regnskyarna tar uppehåll. Fängelsebussar lastar av nydömda fångar.
Det har gått ett år sedan Martin och Johan tillfångatogs i den omstridda provinsen Ogaden, i sydöstra Etiopien. De är dömda till 11 års fängelse. Inget officiellt besked har ännu lämnats om deras nådeansökan. Men en domstolskälla i Addis Abeba som har god insyn i fallet med de fångna svenskarna säger sig vara säker:
- De blir släppta kring andra veckan i september - då infaller det etiopiska nyåret. Presidenten som måste godkänna nådebeslutet brukar visa hur "barmhärtig" han är vid sådana tillfällen, säger domstolskällan mot löfte om anonymitet.
Lämnar böcker och skivor
En bågformad blå skylt ovanför en grå stålport välkomnar besökarna in till fängelset. De som kommer hit i dag är kvinnor i olika åldrar, finklädda äldre män, små barn, samt tiggare som går fram och tillbaka framför den stora porten och hoppas på "guds nåd".
De finklädda besökarna tar skydd undan regnet under en sliten plåt som vilar på trästolpar vid informationsbåset utanför fängelseporten. Den obeväpnade vakten släpper in dem till visiteringsrummet innan de fortsätter till besöksgården.
- Alla mobiltelefoner och kameror lämnas här, säger en annan vakt bestämt.
Jag får inte närma mig barackerna i zon 7 där Martin och Johan sitter.
En vakt tar mig till fängelsedirektören. Jag lämnar från mig en kasse med böcker och cd-skivor jag hade med mig till Martin och Johan. Två böcker - Robert Fisks "The great war for civilization" och John Keegans "The second world war", samt fyra cd-skivor med rockgruppen U2.
- Vi ska se till att de får allt. Vi måste kontrollera innehållet först, säger fängelsechefen.
Ökänt säkerhetsfängelse
Kalityfängelset är ökänt och stort men långt från klassiska säkerhetsfängelser. Det ger nästan mer intryck av varulager eller en stor grönsaksmarknad. Här sitter kriminella och samvetsfångar tillsammans. Martin och Johan har fått en särskild status bland fångarna. Alla ser dem som journalister och inte som kriminella. Bara ambassadpersonal, advokater och anhöriga har hittills fått träffa dem.
- Du får gärna träffa svenskarna. Men vi har gjort en överenskommelse med svenska ambassaden i Addis Abeba om att man måste få skriftligt tillstånd från ambassaden för att kunna träffa dem, säger fängelsedirektören.
- Bryter han mot överenskommelsen kan han få sparken och i värsta fall bli fängslad. Svenska ambassaden vill ha kontroll om vad som skrivs om fallet, säger domstolskällan som har insyn i svenskarnas fall.
"Vill ha noll publicitet"
Jens Odlander, som är på USA-besök, är Sveriges ambassadör i Etiopien. Han agerar i det dolda och lever efter den klassiska svenska tysta diplomatin.
- Vi vill ha noll publicitet om fallet. Jag får många förfrågningar men jag kan inte hjälpa er med att utfärda ett sådant tillstånd för att besöka Johan och Martin, säger Odlander.
Oberoende lokala journalister och jurister ser domen mot de svenska journalisterna som politisk, precis som domarna mot 24 lokala journalister och oppositionella, bland dem den prominente journalisten Eskinder Nega och den välkände krönikören, Reeyot Alemu. Det bekräftades indirekt av Mebrat Beyene Abay, etiopisk generalkonsul i Stockholm.
- Det handlar om att lära sig något, att det finns regler. Jag förstår att detta plågar deras familjer och att de vill återse sina barn. Men vi får alla lära oss läxor i livet, det är allt.
Det är en hederssak för regimen i Addis Abeba. De vill skrämma andra journalister från att försöka ta sig in till Ogaden. Det var därför Martin och Johan greps innan de nådde fram till sitt mål. Teorin om en arrangerad fälla har avfärdats av ONLF-gerillan som hjälpte svenskarna intill Ogaden.
Greps efter tips från gerilla
Expressen var på plats i Ogadens huvudstad Jijiga. Bara en dag efter att Martin och Johan tillfångatogs träffade vi en högt uppsatt poliskälla i Jijiga.
- Vi hade infiltratörer hos gerillan som tipsade oss. Vi visste om att de var på väg hela tiden, sa poliskällan då.
Oavsett hur och varför de tillfångatogs tyder mycket på att svenskarna blir fria inom ett par månader.
- Trycket från USA och Europa är stort på Etiopien. De kommer att bli benådade. Fram till dess vill både ambassaden och deras juridiska ombud lägga locket på, säger domstolskällan.
Hälsning från svenskarna
Martin och Johan har det tufft i fängelset. Den första perioden sov de på golvet. Med tiden har de fått var sin bädd och kunnat sy ett eget myggnät föratt skydda sig mot diverse kryp och råttor.
I sin senaste hälsning från fängelset skriver Johan och Martin:
"Tack för allt stöd vi fått det här året. Det längsta året i vårt liv. Den första tiden gick endast åt att få i sig mat, hålla värmen på cementgolvet och att inte bli sjuk. I dag är utmaningen psykisk. Fängelset dödar ens intellekt. För att överleva påtar vi i vår kryddträdgård, lyssnar på Guns n' Roses i zonens högtalarsystem och läser Strindberg efter inlåsning. Det ger hopp och en smak av friheten. Vi hoppas på ett snart slut, så att vi kan få resa hem och återförenas med våra familjer. Ha en bra sommar och njut av friheten!"
- Jag kan säga att de mår bra och har fått många vänner i fängelset. Men ingen får träffa dem utan tillstånd från ambassaden, säger fängelsedirektören.
