Brandmän, flygplan och helikoptrar kämpade febrilt för att släcka branden som härjar i Karmel-skogen i norra Israel. Ambulanspersonal försökte ge skadade vård och räddningspersonal vittnade om katastrofscener. Israels premiärminister Benjamin Netanyahu vände sig till omvärlden med en vädjan om hjälp.
- Detta är en katastrof av en omfattning vi aldrig tidigare skådat, sade han.

Minst 40 döda

Eldsvådan har hittills krävt minst 40 människoliv. Merparten av de döda rapporteras vara fångvaktare som i en buss försökt fly undan flammorna efter att man tvingats utrymma Damon-fängelset. Fängelset har normalt i första hand palestinska fångar och personer som utan tillåtelse vistats i landet. Bussen ska ha kraschat när den försökte ta sig från området, vilket gjorde det omöjligt för passagerarna att undfly elden. Brandmannen Dudu Vanunu berättade för till en tv-kanalen Channel 2 om hur elden slukade bussen:
- Alla som någonsin har sett en eldstorm vet vad det betyder. De kunde inte ha överlevt, de var helt oskyddade. De föll ner på vägen och brändes levande, sade han.

Största någonsin

Israeliska medier rapporterar att det är den största skogsbranden i landets historia. 2 800 hektar mark uppges ha förstörts och minst 100 brandmän försöker, tillsammans med den israeliska militären, hålla lågorna i schack.
Medierna spekulerar i att elden kan ha startat vid en olaglig dumpningsplats för avfall. Israel har också haft ovanligt varmt väder med den torraste november-månaden på 60 år. Därför kunde elden också sprida sig okontrollerat genom det snustorra landskapet.