Den mexikanska flottan uppger att de gripit Salvador Alfonso Martinez, 31, kallad "Ekorren". Enligt myndigheterna misstänks han för 72 mord, rapporterar BBC.

Han greps efter en skottlossning mellan flottan och knarkkartellen.

Martinez anklagas för att vara en regional ledare för den våldsamma drogkartellen Zetas.

Myndigheterna misstänker att 72 gästarbetarna kidnappades för att arbeta åt knarkmaffian. Men när de vägrade ska de ha mördats och sedan begravts i en massgrav där de hittades 2010.

Utreds för totalt 272 mord

Förutom de 72 morden utreds han även för inblandning för mord på 200 andra gästarbetare som hittades i olika massgravar under 2011, skriver BBC.

Han tros också vara hjärnan bakom en spektakulär rymning där 131 fångar rymde från Piedras Negras-fängelset i Mexiko.

Mexiko har plågats av en extrem våldsvåg de senaste åren där knarkkartellerna har stridit med varandra om den lukrativa smugglingsbranschen.