LONDON. Michelle Obama och Carla Bruni har lett till ett ökat intresse för politikerfruarna.
Nå, Storbritanniens nye premiärminister David Cameron har inget att skämmas över och det vet han.
Han har kallat sin Samantha för sitt "hemliga vapen".
Men hon längtar inte till Downing Street nr 10.
De har inte flyttat in än, David och Samantha Cameron, 43 respektive 39 år unga. De tidigare hyresgästerna brukar få några dagar på sig att plocka ut sina grejer och premiärministern har sagt att inflyttningen till Downing Street nr 10 förmodligen äger rum inom en månad.
Samantha Cameron - eller Sam Cam som hon ofta kallas - har nog inget emot att vänta. Egentligen trivs hon bättre i huset i North Kensington i London som hon inrett i modern stil, med bland annat skandinaviska möbler.
När hon flyttade in där för några år sedan så kommenterade en granne detta med orden:
- Nästa gång du flyttar så blir det väl till Downing Street.
Sam Cams svar blev:
- Det hoppas jag ta mig fan inte!
Och ska sanningen fram så är inte Downing Street nr 10 så mycket att ha. Det finns bara en tvåa på övervåningen. Där finns inte ens ett kök. Förre premiärminister John Major brukade värma upp middagar i mikrovågsugnen när han bodde där.
Där fanns på Majors tid inte ens en dusch och när Hillary Clinton kom på besök på 1990-talet så ansågs toaletten inte var värdig USA:s presidenthustru.
Det finns dock inget som tvingar en brittisk premiärminister att verkligen bo på den berömda adressen. Men av säkerhetsskäl så blir det i praktiken nödvändigt för familjen Cameron att flytta in.
Men paret har två barn och därför kommer de precis som familjerna Blair och Brown att bo i grannhuset, Downing Street nr 11. Även Tony Blair och Gordon Brown var småbarnsföräldrar.
På bottenvåningen arbetar landets finansminister, men där ovanför finns en större lägenhet med bland annat fyra sovrum. Och ja, där finns ett kök.
Inredningen kommer dock knappast att falla Samantha Cameron i smaken. Lägenheten går i georgiansk stil med stora blommönster på möblerna och en hel del mahogny.
Hon kan säkert piffa upp det en del. För om det är något Samantha Cameron kan så är det detta med design. Hon har en egen karriär i den branschen som inte har något med politik att göra, en karriär som gett henne en lön som är cirka fyra gånger så hög som maken premiärministerns.
Och det är inget som skadar David Cameron. Avlägsen är den tid då premiärministerhustrun - eller maken i Margaret Thatchers fall - höll en låg profil och mest ägnade sig åt att baka kakor eller ordna kyrkoaktiviteter.
- Den roll som fruarna spelar är en stor förändring i modern politik, säger författaren Robert Harris som har bra kontakter inom Labour-partiet.
- Det finns så mycket medier nu som hela tiden behöver nya vinklar. Det är inte möjligt att vara en fru som Audrey Callaghan som ingen någonsin hört talas om (fru till tidigare premiärminister James Callaghan).
Sam Cam är egentligen inte särskilt intresserad av politik. Men hon har flera gånger spelat en avgörande roll i sin makes karriär.
Hon pushade exempelvis på för att han skulle slåss om partiledarposten 2005 trots att just ingen trodde att han skulle vinna. Hon brukar också gå igenom hans tal och komma med förslag på förbättringar.
Själv hade hon sina sympatier för de Gröna när hon var ung och det anses vara hon som påverkat sin make att intressera sig mer för frågor som klimathotet och homosexuellas rättigheter. Frågor som få andra Konservativa ledare brytt sig om, men som bidragit till att partiet mjukat upp sin profil.
Och när valkampanjen drog i gång gick Samantha ner i arbetstid till tvådagarsvecka för att kunna vara med sin make på valturné. Eller som David Cameron själv berättade i början av kampanjen:
- Hon sa till mig häromdagen: "Jag arbetar hårt, jag har min egen business, men jag vill att du ska göra detta, jag vill att du ska vinna. Och jag står bakom dig. Berätta vad jag kan göra för att hjälpa."
Samantha kommer inte att arbeta lika hårt med sin egen karriär hädanefter. Hon meddelade i veckan att hon sagt upp sig från sin tjänst som kreativ chef på pappershandeln Smythson. Hädanefter ska hon arbeta som kreativ konsult istället och arbeta två dagar i veckan.
Hon har arbetat åt Smythson i 14 år och får äran för att ha förvandlat dem från ett gammalmodigt och lite mossigt företag till ett innemärke som de modemedvetna måste ha.
Smythson tillverkar inte bara anteckningsböcker, visitkort och annat i pappersbranschen, de arbetar även med läder och säljer exempelvis handväskor. Samantha Cameron har ansvarat för designen och har bland annat tagit fram den mycket framgångsrika väskan "Nancy", uppkallad efter sin dotter.
Så här säger hon nu själv om beslutet att trappa ner och avstå från en lön på över fyra miljoner kronor per år:
- Detta är ett personligt beslut som jag gjorde redan när jag upptäckte att jag var gravid och ett som jag funderat över rätt länge under detta av förståeliga skäl tuffa år.
- Som kreativ konsult kommer jag att arbeta med samma saker som tidigare, men jag kommer inte att ha ansvaret längre.
David Cameron hade en privilegierad uppväxt och detsamma hade Samantha. Ja, hon kommer egentligen från en ännu finare brittisk familj, släkt i rakt nedstigande led med kung Charles II.
Hennes mamma, Annabel Jones, var en innekändis på 1960-talet och öppnade en juvelerarbutik som bland annat blev en av prinsessan Dianas favoriter.
Samantha träffade sedan David via hans lillasyster Clare. Flickorna gick i samma skola. De åkte alla på semester tillsammans till Italien 1992 och tycke uppstod.
- Men hon höll mig på avstånd först eftersom hon skämdes lite över att jag var en tory, har David Cameron berättat.
Han minns också det första besöket hemma hos Samanthas farmor Nancie Sheffield på det väldiga godset Sutton Park. Farmor såg till att de hade separata sovrum, men David smög ändå över sent på kvällen till Sams sovrum.
Men han glömde kvar något. Några dagar senare kom ett paket med posten och ett handskrivet brev från farmor Nancie:
"Du glömde dessa. Och inte i ditt rum!"
I paketet låg ett par nytvättade, nypressade kalsonger.
De gifte sig 1996 och fick sitt första barn sex år senare, i april 2002. Men det blev inte det ögonblick av lycka som alla föräldrar väntar sig. Tvärtom. Vilka svårigheter som än väntar dem nu i Downing Street nr 10, så vet de bägge att inget blir tuffare än vad de redan har gått igenom.
Sonen Ivan föddes med kejsarsnitt men de insåg snart att något var fel. Bebisen fick ofta svåra spasmer.
Läkarna trodde först att det var problem med njurarna. Men det var allvarligare än så. Något läkarna upptäckte när de mätte Ivans hjärnaktivitet med EEG.
När Samantha och David kallades in till barnläkaren Mike Pike, hade han satt fram en låda med näsdukar på bordet. Sedan sa han att deras barn hade "allvarliga problem."
- När du säger allvarliga problem, betyder det att han kommer att ha svårigheter med att lösa matteproblemen i skolan, eller betyder det att han inte kommer att gå eller tala? frågade David Cameron.
Pike svarade:
- Jag är rädd att det betyder att han inte kommer att gå eller tala.
Ivan led av en sällsynt form av cp i kombination med epilepsi. Det förändrade parets liv och under de kommande åren kämpade de bokstavligen dag och natt för sin son.
De byggde om huset i North Kensington och utrustade det bland annat med en hiss för den rullstolsburne Ivan. De delade omvårdnaden och David Cameron tog ibland Ivan med sig till parlamentet.
De tvekade om att skaffa flera barn eftersom sjukdomen kan vara ärftlig. Men de bestämde sig för att försöka på nytt och 2004 kom fullt friska Nancy. Två år senare kom sonen Arthur.
Ivans tillstånd förbättrades dock aldrig. Paret Cameron fick behålla honom i nästan sju år. Han fick en svårt epilepsiattack i februari 2009 och avled samma dag. Samantha har inte kommit över det än.
- Hon har sina goda och sina dåliga dagar, säger en vän. När hon tror att ingen ser henne så kan hon se oerhört ledsen ut. Det är svårt att sörja ordentligt när folk tittar på en hela tiden.
Trösten ligger i en växande familj och att hon nu kan ägna mer tid än förr åt sina barn. Och den skaran växer snart. I september väntar paret Cameron tillökning igen.
Källor: The Rise of a new conservative av Francis Elliott och James Hanning, The Guardian, Daily Telegraph, The Times