När det inte längre gick att vifta bort prinsens mörkhåriga skönhet som en sommarflört kom inbjudan som paret väntat på.
På familjens sommarhem på Öland skulle Sofia Hellqvist äntligen få träffa mamma och pappa under mer avslappnade former. Mötet var ett bevis på att kungafamiljen var villig att ge Sofia Hellqvist och hennes förhållande med prins Carl Philip en chans.
I största hemlighet smusslade prinsen in flickvännen till Solliden, allt för att undvika nyfikna blickar, där föräldrarna och lillasyster Madeleine väntade.
Madeleine mötte Sofia med kall distans, något Sofia ska ha varit förberedd på. Enligt uppgifter från vänner runt kungafamiljen satt prinsessan stundtals och liksom stirrade rakt igenom prinsens flickvän. Men trots att Madeleines kyliga beteende dämpade stämningen konstaterade prinsen och Sofia efteråt att lunchen var lyckad.
Drottningen, som hade varit på strålande humör, frågade ivrigt ut sonens nya kärlek om hennes intressen och ambitioner i livet. Kungen höll sig neutral, vilket de ska ha betraktat som en halv seger.
Men glädjen över familjeträffen, som skedde för några veckor sedan, var snart bortsvept.
Prinsessan Madeleine har hela tiden vägrat att acceptera broderns val av flickvän. Under en lunch behandlade hon Sofia Hellqvist som luft, medan Foto: Suvad MrkonjicBara ett par dagar senare dök nya, mycket lättklädda bilder som tidigare cirkulerat på nätet, upp i italiensk media. När en vän till kungafamiljen informerade om publiceringen blev Silvia rasande, enligt flera i umgängeskretsen. Hon kände redan till Sofias medverkan i dokusåpan ”Paradise hotel” och de lättklädda bilderna i herrtidningen Slitz. Särskilt en bild på Sofia, draperad med en orm, ska ha upprört drottningen. Några fler otrevliga överraskningar skulle det inte bli, uppges Carl Philip ha försäkrat sin mamma.
När det nu stod klart att nya bilder cirkulerade i media fick drottningen nog.
Hon krävde direkt ett möte med Carl Philip. Där klargjorde hon för sonen att det var ytterst olämpligt och att han tills vidare borde ta paus i förhållandet med Sofia Hellqvist.
Carl Philip valde att strunta i moderns förmaningar.
Så sent som i torsdags visade han upp sig tillsammans med Sofia Hellqvist på Micael Bindefelds fest i Stockholm.
I vip-avdelningen på Berns salonger kysstes de framför nyfikna festdeltagare.
Strax innan hade Sofia Hellqvist stått på scenen och med tårar i ögonen talat om arbetet som hon och kollegan Frida Vesterberg gör för barnen i Sydafrika. För Expressen förklarar Frida Vesterberg hur bilderna från Sydafrika, som visades under eventet, rörde upp en massa känslor:
Sofia Hellqvist kollega Frida Vesterberg. Foto: Suvad Mrkonjic– Det är ju våra barn, det är klart vi blir rörda.
När Expressen träffade drottning Silvia i går under en skolinvigning utanför Knivsta var hon på glatt humör. Men när hon fick frågan om Sofia Hellqvists varma engagemang för utsatta barn, vände sig drottningen om och gick.
Mitt i kärlekstumultet går Sofia Hellqvist och Frida Vesterbergs välgörenhetsorganisation Projekt Playground bättre än någonsin. Arbetet tog fart för knappt ett år sedan, efter att den gemensamma vännen och före detta deltagaren
i dokusåpan ”Top Model”, Freja Kjellberg, presenterat Sofia och Frida för varandra. Båda hade volontärarbetat tidigare och ville fortsätta, men på sitt eget sätt.
– Vi träffades över en kaffe och hade samma visioner, samma mål. Så vi satte i gång nästan direkt, säger Frida Vesterberg till Expressen.
Projektet vänder sig till barn och ungdomar i utsatta områden och hjälper dem att genom lek och fritidsaktiviteter bygga förutsättningarna till ett bättre liv. Bland aktiviteterna finns traditionell dans och yoga.
– En del av vår styrka är vår gemensamma bakgrund av volontärarbete och vårt intresse för sport, säger Frida Vesterberg.
Medan Kapstadsbon Frida sköter det praktiska på plats är det Sofia som är administratören. Från Sverige håller hon kontakten med sponsorer och samarbetspartners och uppdaterar hemsidan.
– Vi är väldigt, väldigt lika. Båda är extremt noggranna och organiserade. Vi kollar av med varandra hela tiden och stöttar varandra helhjärtat, säger Frida.
Även om Project playground är ett heltidsarbete kommer Sofia att kombinera det med universitetsstudier i höst. Hon har bland annat sökt kurser i ledarskap, psykologi och internationella relationer. Hon har sedan tidigare 15 poäng
i Barn- och ungdomsvetenskap från Stockholms universitet.
Vid första bästa tillfälle kommer vännerna att återförenas i Sydafrika.
– Det är en ekonomisk fråga. Vi tar inte pengar ur organisationen, utan ur våra egna fickor, säger Frida Vesterberg.
Väl där väntar hårt jobb – nästan dygnet runt. Något som kan tära på krafterna.
– Det tjänar inte till att sätta sig ner och gråta för att vi inte kan rädda världen, det kommer vi aldrig att kunna göra. Men vi vill hjälpa så många vi kan, så mycket som möjligt, säger Frida.
Strålade. Sofia Hellqvist strålade av glädje när hon anlände till Berns salonger för att fira samarbetet med Make up Store. Prinsens gratulerade senare med en kyss. Foto: Suvad MrkonjicOm nätterna vilar de ut i Frida Vesterbergs hus, som är beläget på ett berg i Kapstaden och har utsikt över Atlanten.
Sydafrika har blivit en tillflyktsort för Sofia Hellqvist efter klivet in
i offentligheten. Även om de är tacksamma över att uppmärksamheten har spillt över på Project playground kan livet i strålkastarljuset vara påfrestande för Sofia Hellqvist.
– Jag kan stötta henne och erbjuda henne en fristad när hon kommer hit. Här kan hon slappna av och fokusera på sitt välgörenhetsarbete.
Förhoppningsvis kan den sanna bilden av Sofia komma fram, menar Frida.
– Sofia är inte den som hon många gånger blivit utmålad till att vara. Därför tror jag att publiciteten kommer att få folk att förstå, om de inte redan gjort det, att Sofia brinner för det här.
– Hur länge kan man vara intresserad av en tjej i bikini, undrar Frida Vesterberg, och lägger till:
– Det här är mycket mer intressant.
Det var Make up stores grundare Mika Liias som på inrådan av en medarbetare vände sig till Sofia Hellqvist och Frida Vesterberg för ett samarbete.
Tjejerna var inte sena att haka på. Tillsammans med kosmetikjättens tekniker har de tagit fram ett skirt, beigt läppglans som ska tillverkas i 5 000 exemplar och säljas för knappt 150 kronor. De 750 000 kronor som projektet tros inbringa ska oavkortat gå till arbetet i Sydafrika.
Mika Liias är imponerad över vännernas driv:
– De är otroligt duktiga och vi är glada över samarbetet.
Att eventet fick kunglig stjärnglans av Carl Philip, är inget Mika Liias vill skryta med:
– Jag tycker att alla våra gäster är lika viktiga.
Bjöd ni in honom till eventet?
– Det var hans eget beslut att närvara.
Artisten Denise Lopez stod framme vid scenen när Sofia och Frida höll sitt tal på Berns.
– Sofia gav ett väldigt proffsigt intryck. När jag träffade henne första gången var hon en flicka, nu har hon mognat till en självständig kvinna.
På sin blogg skriver Denise Lopez upprört om tidningarnas och folkets ovilja att glömma gamla synder.
”Sofia har jag känt ytligt i många år. Hon är en toppentjej! Hon ska inte behöva bevisa att hon duger som flickvän åt prins Carl Philip. Han är vuxen nog att ta sina egna beslut och hon är en fantastiskt fin människa.”
– Man ska se det fina arbetet som hon gör för utsatta barn i stället för gamla lättklädda bilder. Hon lämnade det livet för länge sedan, säger Denise.
– Hon skulle bli en bra prinsessa. De är som vilket par som helst, för i mina ögon verkar de väldigt lyckliga.
Nina Eldh ville i går inte kommentera parets ömma uppvisning i torsdags, eller Sofia Hellqvists välgörenhetsarbete:
– Vi har inget att säga om privata engagemang.
Sofia Hellqvist har ett stort nätverk av personer som är villiga att gå
i god för henne.
Näringslivstoppen Barbro Ehnbom har tagit Sofia under sina vingar – och in i nätverket ”Barbros best and brightest” som ska främja framtida kvinnliga ledare. Enligt henne är Sofia begåvad och driven. En god människa.
– Hon har ju inte fått någon presentation alls skulle man kunna säga. Sofia är en fantastisk tjej! har Barbro tidigare sagt till Expressen.
Enligt relationsexperten Katerina Janouch kan det vara påfrestande för kärlekspar att inte få föräldrarnas godkännande. Men kungafamiljens försök att få Carl Philip att lämna förhållandet kan mycket väl få precis motsatt effekt – och driva prinsen rakt in i Sofias famn, menar hon:
– Det kan bara föra dem närmare varandra och stärka deras kärlek, säger Janouch.
– Dessutom har prinsessan Victoria plöjt vägen och Silvia är ju en kvinna av folket. Ingen borde kunna anmärka på prinsens val.
