"FBI trodde väl inte att de skulle komma undan med det här? De skulle ha väntat sig oss."
Meddelandet från ett av Anonymous konton på Twitter kom kort efter att det ansiktslösa hackerkollektivet lanserat sin största attack någonsin. Över 5 000 personer världen över skickade enorma mängder data som slog ut tio stora sajter. Bland annat slogs musikjätten Universal, det amerikanska justitiedepartementet och FBI ut i angreppet.
Gnistan som fick aktionen att tändas kom den 20 januari. Då meddelar det amerikanska justitiedepartementet och FBI att Megaupload, en av världens största fildelningssajter, har stängts av.
Samtidigt grep polis i Auckland, Nya ­Zeeland, fyra personer med kopplingar till sajten. De är misstänkta för bland annat bedrägeri, pengatvätt och upphovsrätts­intrång. De gripna riskerar uppemot 20 år i fängelse. Myndigheterna hävdar att sajten genererat omkring 175 miljoner dollar, över en miljard svenska kronor, i intäkter.
Anonymous ser tillslaget som en attack mot friheten på internet.
Aktionen, som får namnet Operation Megaupload, presenteras med en film på Youtube. Anonymous brukar göra så.

På filmen syns en svartklädd person. Ansiktet är täckt av en Guy Fawkes-mask. Den monotona, datoriserade rösten förklarar att den enorma överbelastningsattacken enbart är en föraning om vad som ska komma.
- Kriget har bara börjat, säger det maskklädda ansiktet.
Hackarna i Anonymous har beskrivits som en av de mäktigaste rörelserna i världen. De hotar storföretag, globala organisationer och totalitära regimer.
Men allt tog sin början i skymundan, i en av internets dunklaste vrår.
Det var på det ökande bildforumet 4chan som Anonymous föddes. Ända sedan 4chan lanserades 2003 har anonymiteten varit central på forumet. Så småningom blev det så att alla anonyma användare började växa samman. Användarna började relatera till alla de anonyma som en person, en Anonymous.
- Det växte fram en stark gruppmentalitet på forumet. När en ny person kom in och skrev något som någon på forumet inte gillade så kartlades den personen, säger David Lindahl som forskar om cyberkrigsföring på Totalförsvarets forskningsinstitut, och fortsätter:
- Det blev så att de anonyma användarna inte bara tilltalades som en individ. De började agera så också. I stället för att enskilda användare började jaga en person var det Anonymous som jagade.

På det till synes helt kaotiska 4chan etablerades redan tidigt en sorts etisk kompass. Eftersom många av de anonyma var hackare blev det naturligt att de förenades kring klassiska internetteman: informationsfrihet, yttrandefrihet och rätten till anonymitet.
I början av 2008 fick världen se vad de anonyma 4chan-användarna kunde åstadkomma när de börjar arbeta mot ett gemensamt mål. Då startade den första Anonymous-aktionen som fick uppmärksamhet utanför de egna leden. I Operation Chanology slog Anonymous ut flera av Scientologikyrkans sajter i protest mot hemlighållande av dokument och tveksamma rekryteringsmetoder.

Det var operationen mot scientologikyrkan som gjorde att svenske Niklas fick upp ögonen för Anonymous. Niklas heter egentligen någonting annat. Förutom att han är under 30 år gammal och bor någonstans "på andra sidan Dalälven", vill han inte berätta någonting om sin identitet.
- Jag såg en video som lades upp på Youtube och det var direkt något som klickade i mig. Jag kände att det här var någonting som skulle fortsätta, säger han.
Niklas betraktar Operation Chanology som ett elddop.
- Anonymous prövade vad som gick att göra. Det var först efter att det hade kommit i gång som folk insåg hur mycket som faktiskt går att åstadkomma om man arbetar tillsammans mot ett gemensamt mål.
Om det verkligen var så att Anonymous prövade sina vingar under Operation Chanology så måste den ha stärkt de ansiktslösa. Operationen blev en stor framgång. Kanske bidrog det till att Anonymous nu inte drar sig för att angripa hela stater.
I slutet av december 2010 kom den arabiska våren. Då inleddes Anonymous kampanj mot totalitära regimer som försöker styra medborgarna genom våld, hot och - kanske allra allvarligast i Anonymous ögon - strypa tillgången på information.
När Tunisiens regim stängde kritiska sajter och blockerade sociala medier attackerade Anonymous statliga hemsidor och hjälpte till att öppna upp internet.
- Jag följde utvecklingen dygnet runt i tre dagar. Det var fantastiskt. Min wall på Facebook var full av stödaktioner till det tunisiska folkets revolution, säger Niklas.
De som är involverade vägrar att beskriva Anonymous som en gruppering eller en rörelse. I stället vill de prata om Anonymous som en process utan organisation, en idé utan struktur.

Niklas beskriver Anonymous som internetgenerationens kollektiva medvetande.
- Anonymous är internets första Stand Alone Complex, säger han.
Det svåröversatta uttrycket får stor plats i den japanska anime-serien Ghost in the Shell, som utspelar sig i en framtid där ett stort, elektroniskt nätverk genomsyrar varje del av människors liv. Stand Alone Complex är ett fenomen som beskriver hur oberoende, men ändå väldigt likartade, handlingar av individer skapar intrycket av ett gemensamt skeende. Ungefär som en fågelflock.
Doktoranden Marcin de Kaminski är verksam i projektet Cybernormer vid Lunds universitet. I sitt arbete har han följt Anonymous framväxt. När han ska beskriva dem som döljer sig bakom Guy Fawkes-maskerna talar han om en strömning.
- Det är inte en organisation som styr åt ett visst håll. Vi vet inte var de finns eller vilka de är, och de vet i många fall inte om varandra.
Tidigt på Luciadagens morgon 2010 upptäckte vårdföretaget Caremas IT-chef Joakim Kruse att företagets webbplats var omöjlig att nå.
- Det var under uppstarten av system som hade varit under underhåll den natten som vi märkte att något inte stod rätt till, berättar Joakim Kruse i ett mejl.
Rykten började att florera om att Carema, som blivit hårt kritiserat efter flera stora skandaler under hösten, utsatts för en hackerattack. Det bekräftades när ­Anonymous svenska gren på Twitter tog på sig ansvaret för angreppet:
"Carema, ni har inte råd med mat eller blöjor åt de äldre. Har ni råd med en annons i dagstidningarna och ett krig med oss?"
Anonymous har funnits i Sverige i flera år. Men det är först under hösten som den svenska grenen blivit synlig på riktigt.

Hur många svenskar som är engagerade är omöjligt att veta, men det kan handla om tusentals.
- Vi understödjer det som behöver understödjas, oberoende av var i världen det sker.
Det säger Anonymous-anhängaren Lars, som egentligen heter något annat.
- Nu har det blivit så att en del saker i Sverige har tilldragit sig Anonymous intresse. När det händer finns det ingenting som kan stoppa oss. Polisen kan ta enskilda anhängare. Men Anonymous är en idé. Det går inte att sätta en idé i fängelse, säger han.
Åtalet mot Wikileaks-grundaren Julian Assange har mer än någonting annat i Sverige väckt Anonymous ilska. Ända sedan Assange i augusti 2010 anhölls för våldtäkt under ett Sverigebesök har Wikileaks-anhängare sett rättsprocessen mot honom som politisk.
Om Assange utlämnas kan följderna bli enorma, enligt Anon-aktivisten Niklas.
- Då kommer Sverige att få uppleva hela Anonymous odelade uppmärksamhet, säger han.