Det är inte svårt att föreställa sig Bill Gates och hans allierade på den sidan den teknologiska planhalvan sitta och klia sina huvuden och fråga sig själva; "Hur?".
Hur tilläts Apple på nytt vara först med en helt ny produktkategori och hur har de gått tillväga för att få världens medier att rapportera om den som om en ny Messias har anlänt?
Utan raka svar tvingas de bara kallt konstatera att företaget... nej, fenomenet Apple, vunnit ännu en seger i matchen om framtiden.
För vilken gång i ordningen är svårt att säga, men det vi vet är att det började med färgglada internetanpassade datorer i slutet av 90-talet. Det var med dem Apple blev erkända för sin design.
Karamelldatorerna följdes av en vit, ganska bulkig, enhet för att spela musik på. Gemene man började räkna på sina fingrar hur många låtar den egentligen rymde och hisnande nog blev svaret; hela skivsamlingen. Apple hade vunnit den inofficiella klassen för banbrytande funktionalitet.
Itunes Store var nästa steg i musikevolutionen och Jobs blev med den raskt säljare även av själva underhållningen.
2007 kom och Iphone slog ned som en bomb. Det inledde som bekant ett globalt massbegär av allting med ett tuggat äpple på och någonstans här nådde Apple toppen.
De hade löst den gyllene företagsekvationen: Leverera designade kvalitetsenheter som fylls på ur den egna innehållskällan och med en status alla trånar efter.
- Många andra företag kastar in allt de kan i sina datorprodukter, men ju mer tid man spenderar med dem, desto mer hatar man dem. Precis det omvända gäller för Apples skapelser, säger Josh Quittner, redaktör på Time Magazine.
Walt Mossberg är mångårig teknikskribent på Wall Street Journal:
- Framgången är inget de kunde planera, men en av nycklarna är att de lagt sin odelade uppmärksamhet på att göra produkter för konsumenter. All energi har gått åt till att inte kompromissa och undvika att tänka på företag.
För är det något Steve Jobs hatar så är det kompromisser. Det är allmän känt att han skrotat hundratals tidiga versioner av Iphone innan den slutliga modellen nådde marknaden.
- De har en företagsstruktur som inte alls bygger på arbetsgrupper - det är en liten ledning som driver företaget framåt - och ingen annan som sätter stopp för saker som kan verka för radikala, säger magasinet Wireds Apple-expert Steven Levy.
Jämförelsen är förstås halsbrytande, men Apples företagsstruktur är inte helt olik den
Steve Jobs med Apples senaste produkt Ipad. Foto: Paul Sakuma/APhos en terrororganisation: En ensam ledare på toppen och resten indelat i celler som av säkerhetsskäl inte får känna till varandras uppdrag. Det skulle kunna äventyra hela rörelsen och kanske avslöja nästa bomb, så att säga.
När ingenjörerna och programmerarna började jobba med Iphone visste de till exempel inte exakt vad de egentligen höll på med. Hårdvaruteamet satt på ena sidan av den stora kontorsparken i Cupertino och mjukvaruteamet på den andra. Deras passerkort är strängt låsta till just den byggnad de jobbar i.
Men Steve Jobs är mer än bara en envåldshärskare. Han är den amerikanska hjälten som kunde välkomna Bill Clinton till sitt hem medan denne var president, och som så sent som i onsdags hade Al Gore som gäst i publiken under sin produktpresentation av Ipad.
- Steve Jobs är fadern till den moderna datorn och har den auran runt om sig. Lite som en modern Henry Ford. Men utöver det har han också rekonstruerat hela musikindustrin och gjort samma sak med mobiltelefonen. Det är makalösa åstadkommanden, säger Josh Quittner, på Time Magazine.
Ändå var det så sent som på mitten av 90-talet som Apple höll på att gå under. Jobs som tvingades lämna företaget 1985 kom tillbaka 1997 och inledde direkt arbetet med att återgå till grundtanken - hårdvara och mjukvara ska byggas tillsammans av samma företag.
Efter lyckträffar med Imac och Ipod var banan sopad för Apple. Jobs hade väckt liv i den slumrande supporterklubben teknikjournalister och det var på nytt fulla hus när han kallade till presskonferens.
Och förstod man inte innan varför företagets säljare har titeln "evangelister" så framkommer det med all önskvärd tydlighet efter att man besökt någon av dessa presskonferenser: Att vara på ett Appleevent är nämligen som att besöka ett sektmöte. Skillnaden är att guden och prästen är samma person och möjligen att profetiorna faktiskt har underlag.
Någonstans längs vägen blev Apple dessutom trendigt. Det lysande äpplet på skärmlocket började synas i filmer. Apples maskin räddade bland annat världen i "Independence Day" och Carrie Bradshaw använde den för att skriva om vad kvinnor tänker.
Helt plötsligt var Apples produkter något mer än bara en dator och en musikspelare. De vita hörlurarna sa något om personen som bar dem, och de var inget ofördelaktigt.
Leander Kahney är författaren till boken "Inside Steve's Brain" och förklarade tidigare för oss i enkla ordalag om fenomenet Apple:
- Microsoft är i en helt annan bransch. Apple är en kultur medan de bara är ett stort företag.
Under flera år fortsatte PC-lägret att låtsas som om inget hade hänt - att alla i-produkter var en fluga och att någon snart skulle knacka hål på det vita högblanka skalet. Kanske var det deras största misstag?
Under tiden sålde Steve Jobs 250 miljoner Ipods, fick en halv miljard besökare att kliva in i företagets fysiska Apple Store-butiker, sålde tre miljarder applikationer till Iphone. Han byggde också den musikbutik som nu står för 70 procent av världens digitala musikförsäljning och, ja, på vägen sålde han en och annan dator också.
Som tydligast blev fenomenet på debutdagen av Iphone i juni 2007 då kön ringlade sig ett helt varv runt kvarteret vid Apples butik på New Yorks 5th Avenue. Touch-produkten sprängde alla gränser för den mobiltelefoni vi kände till och de smartphones som redan fanns på marknaden blev över en natt så förlegade att de inte ens gick att använda som referenspunkter.
- Iphone var en produkt som var helt bortom vad någon hade kunnat föreställa sig, säger Josh Quittner.
Tre år har snart gått sedan dess och det är egentligen först nu man kan se vad Iphone betytt för Apple - och världen.
140 000 applikationer byggda av såväl stora företag som små hemmaanvändare - med tre miljarder nedladdningar på ett och halvt år - säger något om den kundbas som Apple skaffat sig.
Cirkeln sluts när användarna blivit så inkörda i systemet att han eller hon inte längre kan stå ut utan att också äga moderprodukten - Macen. Jobs grundtanke med hårdvara-mjukvara-exklusiva enheter tvingar då köparna att överge PC och med det göra hans seger fullkomlig.
Detta sker just nu i en rasande fart.
- Vi ser tydligt att vi hela tiden får in nya användare i alla våra produktkategorier, säger Apples näst högsta chef, Phil Schiller till Expressen.
Apples vinst för det första kvartalet av det brutna räkenskapsåret 2010 understryker det han säger: 113 miljarder kronor är inget annat än drömsiffror.
Frågan är nu hur den senaste produkten Ipad ska passa in i den framtid Steve Jobs och Apple ser för information och underhållning. Han tror på ett slut för papper, inget mer postande av magasin och inga fler promenader ut till brevlådan för att hämta tidningen på morgonen.
Det låter i teorin inte speciellt långt ifrån vad som verkligen hände när Itunes Store gick och blev världens största butik för musik. Fast "papper" och "post" var då "cd" och "skivaffär".
- Det här är en helt ny kategori av enhet. Det svåra för Apple blir att hålla sina löften om vad den ska leverera och om folk kommer att integrera den i sina liv. Den måste passa in i folks beteenden, säger Steven Levy.
Josh Quittner:
- Jag vet inte om Ipad kan slå Iphone i hype, det är svårt. Men det handlar nästan enbart om vad medieföretagen gör för att fylla den.
