Några veckor före EU-valet klargjorde Mona Sahlin hur viktigt det var att partiet ökade sina dåliga siffror från förra valet 2004.
- Står det inte ett plus framför våra siffror så är det ett djupt misslyckande, sa hon till Expressen då.

Tackade för framgång

Men trots att Socialdemokraternas valresultat på 24,6 procent var exakt samma som i förra EU-valet, en tangering av partiets sämsta valresultat i modern tid, verkade hon inte se det som "ett djupt misslyckande".
Efter att resultatet stod klart i söndags sa Mona Sahlin att hon var stolt och lättad. Dagen efter tackade hon valarbetarna för "Socialdemokratins framgång" på partiets hemsida, där hon också skrev att resultatet ger oppositionen "goda möjligheter" att vinna nästa val.
Dagen efter valet ville Mona Sahlin inte svara på några frågor. Men i går tog S-ledaren emot Expressen för en intervju i riksdagen. Och nu erkände hon att valresultatet är en besvikelse.
Du beskriver valresultatet som en framgång, trots att ni tangerar ert sämsta valresultat i modern tid.
- Allt beror på vilka förväntningar man hade. Jag har försökt använda ordet lättnad, när jag pratat om det själv.
Stolt, har du också sagt.
- Ja, det här är första gången vi stannade av tappet som har skett i varje Europaval sedan vi gick med. Valdeltagandet gick upp, Sverigedemokraterna kom inte in och vi förblev största partiet.
Ambitionerna verkar ha förändrats. Den 13 maj sa du till Expressen att det är ett "djupt misslyckande" om ni inte får ett plus framför siffrorna. Står du inte fast vid det uttalandet?
- Ja, det är inget bra valresultat. Men det är en lättnad utifrån hur det har känts de senaste veckorna.
Så du står fast vid att det är ett djupt misslyckande?
- Ja, det är klart jag hade hoppats att det skulle vara ett plus, ett större röstantal för partiet. Men med det som har hänt de senaste veckorna är det fortfarande det jag tycker sammanfattar bäst: inte nöjd men lättad.

Har inte röstat

Mikael Damberg, partiets länsordförande i Stockholm, tycker att valresultatet är en besvikelse. Håller du med?
- Jag vägrar se det här som några slutsatser man kan dra inför riksdagsvalet. För vi har inte fått våra väljare att gå och rösta.
S-debattörerna Göran Greider och Ursula Berge tycker att du ska vara ärlig och säga att det här var inget bra valresultat.
- Det jag har menat var en framgång är faktiskt ärligt.
- Det är en framgång att Sverige är ett av få länder i Europa där inte främlingsfientliga partier tagit sig in. Och Socialdemokraterna i Sverige är ett av få socialdemokratiska partier i hela Europa som inte har backat katastrofalt.

Realistiska känslor

Så det är både en framgång och en besvikelse?
- Ja, absolut. Mina förväntningar är de realistiska känslor som funnits denna vår. Du har intervjuat mig många gånger under våren när jag rasat i opinionsmätningarna. Man måste minnas den bakgrund vi har stått inför i det här valet.
- Men visst hade jag mått bättre i dag som partiledare om det hade stått ett plus framför siffrorna.
Du skriver på hemsidan att resultatet ger oppositionen "goda möjligheter" att vinna nästa val. Vänsterpartiet totalkraschar och alliansen vinner blockstriden. Hur kan du göra den tolkningen?
- Den valrörelse som vi har bedrivit kommer vi ha nytta av inför riksdagsvalet. De rödgröna har verkligen hållit ihop och utvecklat vårt samarbete.
- Vi går ut från denna valrörelse mer samlade än vi varit på länge.