För tredje dagen i rad sprutar räddningsarbetarna vatten in i de skadade reaktorbyggnaderna för att kyla ned reaktorerna och det utbrända kärnbränslet. Tokyos brandkår har 44 brandbilar och 241 män på plats vid anläggningen.
Tidigt på lördagen, japansk tid, sprutade brandmännen 60 ton vatten i 20 minuter på reaktor 3:s bassänger där utbränt kärnbränsle förvaras. Arbetet återupptogs sju timmar på eftermiddagen, uppger den japanska nyhetsbyrån Kyodo och tv-bolaget NHK.
Situationen vid reaktor 3 anses särskilt allvarlig eftersom den innehåller plutonium, uppger Sky News.
På grund av den höga strålningsrisken går brandmännen bara nära tankbilen var tredje timme, när fordonet måste fyllas på med bränsle, uppger AP.
Enligt Tokyos brandkår är strålningsdosen som brandmännen utsätts för inte stor nog för att påverka hälsan, uppger Kyodo.

Löper risk att exponeras

– I Japan får personalen acceptera doser upp till totalt 250 millisieverts i sådana här situationer. Men normalt sett ligger gränsen på 50 millisieverts per år. Arbetarna har ett mätinstrument på sig och om den accumulerade dosen överskrids byts de ut, säger Bo Strömberg, utredare på svenska Strålsäkerhetsmyndigheten. Foto: Reuters Tv
Brandmännen löper risk att exponeras för radioaktivitet dels genom inandning och dels genom externbestrålning.
– Externbestrålning kan man egentligen inte skydda sig mot i sådana här situationer. Men man kan skydda sig mot inandning och undvika att man får radioaktiva ämnen på huden. Arbetarna har andningsskydd och tvättar av eventuell radioaktivitet från kroppen när de går av sina skift.

Kontrollerat temperaturen

Samtidigt har man flugit över området med helikopter utrustad med värmekameror, för att kontrollera vattentemperaturen i bassängerna. På eftermiddagen uppgav försvarsminister Toshimi Kitazawa att yttemperaturen i reaktor 1 och 4 fortsatte att ligga på hundra grader eller lägre.
– Temperaturerna förväntas sjunka. Men om de inte får i gång en förbättrad kylning med framdragen elförsörjning kan man inte utesluta nya vätgasexplosioner, säger Bo Strömberg.
Temperaturen i förvaringsbassängerna måste upp i hundratals grader för att inkapslingen av det utbrända bränslet ska spricka och radioaktiva ämnen frigöras – men i reaktorerna har det redan uppstått bränsleskador.
– I vilken utsträckning bränslet har smält kommer vi inte att få reda på under mycket länge. Men det är troligt att bränslet delvis har smält i de reaktorer som var i drift, det vill säga reaktor 1–3.

Strömmen tillbaka på söndag

Arbetet med att ansluta strömkablar till reaktorerna, så att man kan få i gång det normala kylsystemet, fortsätter. På lördagen hade kraftbolaget Tepco lyckats ansluta strömkablar till reaktor 1 och 2. Tepco hoppas kunna ansluta de övriga fyra reaktorerna tills i morgon, söndag, uppger NHK.
Kraftbolaget ska nu kontrollera motorerna och pumparna som förser reaktorn med kylvatten, innan man använder sig av strömmen. Det kommer att ta längre tid att återställa kylsystemet, eftersom en del av utrustningen har dränkts av havsvatten från tsunamin, uppger NHK.
– Vi tror att situationen har stabiliserats, även om mycket återstår, sade chefskabinettsekreterare Yukio Edano på lördagen enligt CNN.

Relativt höga halter

Myndigheterna har upprättat en evekueringszon på 20 kilometers radie från kärnkraftverket, och uppmanar alla inom ett område på 20–30 kilometer från anläggningen att hålla sig inomhus. Man har uppmätt relativt höga halter av radioaktivitet, 136 mikrosieverts per timme, i staden Namie cirka 30 kilometer nordväst om kärnkraftverket, rapporterar NHK.