I en artikel i tidningen Corriere della Sera skrev den avgående premiärministern att Italien befinner sig i ett politiskt dödläge där det "varken finns vinnare eller förlorare". Hans förslag till lösning är att en samlingsregering tillfälligt får ta ansvar för Italiens institutionella, ekonomiska och internationella åtaganden. Berlusconis försök att behålla makten sköts dock i sank i fredags, när det kom fram att antalet oklara röster är så litet att valresultatet inte kan påverkas.

"Märklig fars"

När valsegraren Romano Prodi fick besked sent i fredags om Berlusconis tidningsinlägg blev hans korta kommentar: - Spelet är över. - Det är dags att sätta stopp för den här märkliga farsen och blicka framåt, sade den 66-årige Prodi till reportrar vid sitt hem i Bologna. Men den 69-årige Berlusconi stod på sig. Hans senaste argument är att hans egen mitten-högerkoalition åtminstone är valets "moraliska segrare". - Jag är en optimist, en kämpe, sade han och citerade det latinska uttrycket "dum spiro, spero" ("Så länge jag andas, hoppas jag").

"Oroväckande"

Men bland Berlusconis egna allierade börjar tålamodet tryta. Justitieminister Roberto Castelli beskrev de senaste uttalandena som "oroväckande" och ett hot mot hela det borgerliga samarbetet. I inlägget till Corriere della Sera vädjade Berlusconi till Prodi att "visa ansvar", att "tänka sig för" och att överväga andra lösningar än att själv ta över regeringsmakten. Han anklagade Prodi för att bete sig som en "extremist" och skrev att EU-kommissionens förre ordförande uppträtt ansvarslöst när han utropat sig till valsegrare. Att erkänna sig besegrad tycks knappast föresväva Berlusconi än. Det närmaste han kommit var när han i fredags sade till reportrar, att om inte Italien ägnar sig åt den eftertanke "som sunda förnuftet säger att vi behöver", så kommer högern att bedriva en kraftfull oppositionspolitik i parlamentet.