ISLAM QALA. Deras ansikten är smutsiga och skorna trasiga när de nedslagna kommer över gränsen från Iran.
De afghanska pojkarna har lurats iväg av drömmen om ett bättre liv i Iran eller Europa men de flesta kommer tillbaka med eviga trauman.
- Först såldes jag av smugglaren och tvingades att jobba på en tegelfabrik. Sen kidnappades jag. Jag vill aldrig mer lämna Afghanistan, säger Mohammed Ali, 15.
De sex pojkarna som kommer gående ser trötta ut. De skakar av köld och kanske rädsla. Abder Azek är bara 9 år och Farhad, den äldste i gruppen, är inte mer än 13 år.
De kommer från den norra mycket fattiga provinsen Sar-e-Pul och har skickats av sina familjer för att tjäna pengar i Iran.
- Smugglarna lovade att vi skulle bli omhändertagna och få jobb i Iran. Men vi kom aldrig så långt utan har bara förlorat våra pengar, säger Abder Azek samtidigt som han får en jacka av en socialarbetare från organisationen Intersos som möter barnen vid gränsen och försöker hjälpa dem tillbaka till sina familjer.

Hundratals varje månad

Varje månad tros hundratals barn och ungdomar försöka lämna det fattiga och krigsdrabbade Afghanistan för att smugglas till Iran eller Europa.
Några av dem hamnar i Sverige som ensamkommande barn vilket har orsakat flera intensiva debatter.
Men de flesta kommer inte så långt utan skickas tillbaka.
Vad har barnen gått genom, varför tar de risken och vad händer med dem som inte klarar sig hela vägen?

Abder hade tur i oturen

SMUGGLADE BARN. Varje dag smugglas barn över den afghanska gränsen till Iran och vidare mot Europa i hopp om att få ett bättre jobb och liv. I bästa fall grips de och skickas tillbaka till gränsstaden Islam Qala, där de möts av afghanska frivilligjobbare som ska hjälpa dem hem. Men det kan också sluta mycket värre än så. Foto: Martin Von KroghVi har åkt till Islam Qala, en gränsstad mellan Afghanistan och Iran, för att försöka få svar. Det är till den här vinpinade platsen som alla afghanska barn, som grips utan dokument, skickas. Under de dagar som vi befinner oss där kommer det flera busslaster med afghaner som gripits längs vägen. I bussarna finns alltid ett flertal barn.
Abder Abzek hade tur i oturen. Han hann bara till gränsen innan den iranska gränspolisen grep honom och skickade honom tillbaka till Afghanistan. Ingenting allvarligt hann hända. Långt från alla har sådan tur. Flera barn som vi möter har suttit fängslade, hotats till livet eller sett sina vänner skjutas till döds.
- När vi smugglades över gränsen kom en iransk vakt på oss. Vi sprang men två av mina vänner sköts till döds, säger Essa Khan, 17, som greps några månader senare.
Ett av de öden som griper oss mest är Mohammed Ali, 15, från den norra provinsen Balkh där vi möter honom.

Gömdes på flaket

Han berättar att han för ett år sedan bestämde sig för att försöka lämna landet och tjäna pengar i Iran.
- Vi fick bara höra om hur mycket man kunde tjäna där och min familj var i desperat behov av pengar. Jag visste inte så mycket om problemen man kunde få längs vägen.
Han tog sig till södra Afghanistan där en smugglare lovade att hjälpa honom över gränsen för 4300 kronor.
- Vi reste över bergen i flera nätter. Det var kallt och vi satt gömda under en presenning på ett lastbilsflak. Det var jobbigt men vi trodde bara att det var för några dagar och sedan skulle vi vara fria att jobba och tjäna pengar.

Bar tegel till ugnen

Istället sålde smugglarna honom till en tegelfabrik där han hölls fången och tvingades arbeta i två månader.
- De vaktade oss hela tiden och det fanns ingen möjlighet att fly. Vi jobbade från att ljuset gick upp till sen kväll med att bära tegelstenar till ugnarna. Det var fruktansvärt, säger Mohammed Ali.
Mohammed Ali ville tjäna pengar i Iran men blev såld av smugglare. Foto: Martin Von KroghEfter två månader kom smugglarna tillbaka och krävde att pojken skulle ringa till sina föräldrar.
- Jag tvingades säga att jag var kidnappad och att de måste betala 50 000 afghanis (motsvarande 7000 kronor) om de ville återse mig.
Hans föräldrar som hela tiden har varit mot resan såg ingen annan lösning än att sälja ett hus och köpa sin son fri.
- När de skickat pengarna släppte smugglarna mig vid gränsen och sen tog jag mig tillbaka hem, säger han.
Enligt Karim Zadar från Intersos tar de hand om cirka 120 barn i månaden.
- Men det är bara de som väljer att komma till oss, många barn springer bara av bussen och tar sig hem på egen hand, eller väljer att försöka ta sig tillbaka till Iran, så det finns ingen riktig statistik, säger han.
Karim Zadar menar att det största problemet är att återförena barnen med sina familjer. Intersos och andra organisationer hjälper barnen med transport, men det finns inga resurser att följa dem.

Många skäms

Enligt honom skäms många barn och väljer istället att försöka ta sig över gränsen till Iran igen. Andra barn är fortfarande i händerna på smugglarna och tvingas tillbaka för att jobba av skulden.
- Om vi hade kunnat ha ett system där vi visste att barnen återförenas med familjen hade vi kunnat undvika många olyckor, säger Karim Zadar.
Mohammed Ali säger att han också skämdes för att han orsakat sin familj så mycket problem. Som tur var hade de fler hus så de är inte bostadslösa men att betala honom fri har tagit hårt på ekonomin.
- Pappa är arg men glad att jag är tillbaka.
I dag har Mohammed Ali bestämt sig för att han vill stanna i Afghanistan. Han har skaffat ett jobb som lärling hos en skräddare och har återvänt till skolan.
- Jag vill aldrig mer lämna mitt land på det sättet. Det var inte alls som vi hade föreställt oss. Det är en falsk dröm, säger han.