Tio personer, varav åtta utländska läkare, har kallblodigt mördats i nordöstra Afghanistan. Talibanerna säger sig ligga bakom mord på "kristna missionärer".
En av offren har identifierats som den brittiska läkaren Karen Woo.
Liken hittades i tät skog i provinsen Badakhshan. Kropparna var svårt skottskadade. Polischefen i provinsen sade på lördagen att gruppen hade ställts upp på rad och skjutits ihjäl.
Det var osäkert när morden utförts. De döda hittades i de svårtillgängliga trakterna i torsdags.
Ögonläkare
Hjälporganisationen International Assistance Mission (IAM), som läkarna tillhörde, bekräftar att bland de mördade fanns sex läkare från USA, en från Tyskland och från Storbritannien.
Fem av de döda – samtliga från USA – var män, medan tre av offren var kvinnor, meddelar organisationens lokale chef Dirk Frans via nyhetsbyrån AFP.
Den brittiska läkaren kunde identifieras som Karen Woo. Hennes familj är för upprörda för att kommentera dödsfallet, men en släkting till kvinnan skriver på Facebook:
- Hon var där för att hon brydde sig så mycket om andra att hon hjälpte så många. Vi är chockade.
Läkargruppen ska bland annat ha utfört ögonvård i landet.
Gruppen var på resa i Badakhshan och grannprovinsen Nuristan och hade befunnit sig ett par dagar i skogstrakterna.
- Där attackerades de av beväpnade personer som radade upp dem och sköt dem. Deras pengar och tillhörigheter stals, sade polischefen Aqa Noor Kintoz.
Går isär
Talibanerna uppgav på lördagen att de hade dödat en grupp personer – men deras uppgifter om tidpunkten och antalet offer stämmer inte med polisens:
- I går (fredag) klockan åtta på morgonen stötte en av våra patruller på en grupp utlänningar. De var kristna missionärer och vi dödade dem alla, sade Zabihullah Mujahed som är talesperson för talibanerna.
- De bar med sig biblar på persiska, ett satellitnavigeringssystem och kartor, sade talesmannen som uppgav att de dödats när de försökt fly.
Överlevande
En person ska ha överlevt överfallet. Afghanen, som enligt vittnesmål till polisen kallas för Saifullah, sade att han hade skonats sedan han reciterat verser ur Koranen.
USA:s ambassad i Kabul kunde inte bekräfta identiteterna på de mördade, men en talesperson sade att "flera" var amerikaner.
Inte heller International Assistance Mission kunde ännu uppge om det var personer som tillhörde organisationen som mördats.
"Men bekräftas rapporterna, så fördömer vi de vettlösa morden på människor som inte gjort annat än att försöka hjälpa de fattiga", skrev organisationen på sin hemsida.
Provinsen Badakhshan, där morden utfördes, ligger nära gränsen till Tadzjikistan och Pakistan. Tidigare har relativt lugn rått i provinsen och talibanerna har inte haft något starkt fäste i regionen. Men den senaste tiden har oroligheterna ökat.
