Stora städer som Banda Aceh på den yttersta spetsen av Sumatra och Meulaboh lite längre ner på nordvästkusten har mer eller mindre lagts i spillror av jordskalvet och tsunamivågorna. Än värre öden har med all sannolikt drabbat samhällen och mindre byar längs hela kusten på norra Sumatra. Uppgifter om effekterna av skalvet och vågorna har varit mycket få och har hittills byggt på uppskattningar.

Plundring

Stora delar av kustlinjen på norra Sumatra stod ännu på onsdagen under vatten. Mat- och vattenbristen började bli akut samtidigt som plundring och anarki spred omkring sig. Ögonvittnen berättar om massgravar med oidentifierbara lik och risk för epidemier. Hjälp börjar visserligen nå fram till Banda Aceh via havet, men fordon och bränsle saknas för att distribuera den. Andra rapporter från Banda Aceh talar om tusentals offer på gatorna och nästan inget hjälparbete. Aceh har länge varit stängt för på grund av konflikten mellan separatister och indonesiska regeringen. Provinsens infrastruktur är i undermåligt skick efter åratals krig. Förra året införde regeringen en total medieblockad mot Aceh och förbjöd även utländska hjälporganisationer att arbeta där.

Amatörvideo

På onsdagen kom uppgifter om en amatörvideo från Banda Aceh som under en halvtimme visar när katastrofen slog ner i det tropiska paradiset. Videon skulle ursprungligen skildra en glad och uppsluppen födelsedagsfest i trädgården hos lokalregeringens talesman, men har i stället blivit en dokumentation av en näst intill ofattbar tragedi. Bara några minuter innan helvetet bröt ut sken solen och fåglarna kvittrade som vanligt i familjen Husainys trädgård. Familjemedlemmarna videofilmade glatt varandra på terrassen ut mot havet.

Kameran rullar

Plötsligt bryts feststämningen och människorna börjar stirra oroligt omkring sig och in i kameran. Marken börjar skaka och strax efteråt kommer den första monstervågen. Familjen rusar in i huset men kameran blir kvar på balkongen och fortsätter att dokumentera. Den första vågen slår in över stranden, krossar enkla hus och hyddor och rusar och in genom dörrar och fönster på nedervåningen. Videokameran fortsätter att rulla och filmen visar hur havet ser ut att koka och strax kommer en ny vägg av vatten rullande. Efter tio minuter är allt översvämmat, bara de tegelpanneklädda taken syns på de omgivande husen allra närmast havet. Vågorna fortsätter att välla in mellan palmerna som tidigare markerade strandlinjen till havet. I bakgrunden hörs familjen Husainy högljutt böna och be om Guds nåd. Ingen i familjen skadades och mot slutet av den halvtimmeslånga filmen fortsätter solen att skina från en molnfri himmel.