ALEPPO. Syriska Aleppo vacklar under intensiv beskjutning. De strategiska gatorna i stadsdelen Saladin är centrum för en ny offensiv från regimen, som säger sig ha "utrotat" rebellerna.
Saladin har varit en stark bas för rebellerna i Aleppo under tre veckors tid, men på onsdagen verkade fästet nära att falla. Den syriska regimens stridsvagnar rullade på morgonen in i området som ett led i en ny markoffensiv mot rebellerna i staden, uppgav statliga medier.
– Det kommer inte att dröja länge att ta över kontrollen över stadsdelen, även om det förekommer vissa ställen där motstånd görs, sade en anonym syrisk säkerhetskälla.
Motstridiga uppgifter
Uppgifterna om Saladins öde var under dagen motstridiga. Enligt statlig syrisk tv och nyhetsbyrån Sana ska regimstyrkorna ha "utrotat de flesta av terroristerna" i Saladin, och tagit många andra – däribland flera utlänningar – till fånga.
Representanter för oppositionen dementerade uppgifterna och sade att även om det pågått en "barbarisk attack" hade de återerövrat merparten av de områden de förlorat till regimen under dagen.
Det var inte bara Saladin som drabbades av den våldsamma offensiven. Striderna i andra delar av Aleppo fortsatte med förnyad styrka och under tung granateld, enligt Londonbaserade Syriska människorättsobservatoriet.
Lovar respektera rättigheter
Efter rapporterna om att rebeller i Aleppo avrättat regimtrogna milisledare skrev en rad högt uppsatta rebellbataljoner och -ledare på onsdagen under ett dokument där de lovar att respektera mänskliga rättigheter, enligt The Guardian.
Bland annat ska de "inte utöva någon form av tortyr, våldtäkt, stympning eller förnedring", beordra avrättningar, delta i plundring eller använda vapen mot civila. Bland de som skrivit på dokumentet finns bara en befälhavare i Aleppo.
Oppositionsaktivister i Aleppo hävdar att rebellerna tvingat regimens trupper att dra sig tillbaka från delar av Saladin. Enligt flera källor bland rebellerna ska regimtrupperna ha lidit stora förluster.
– Saladin är under Fria arméns kontroll, säger en aktivist i området till Reuters.
Regimen har tidigare hävdat att man "utrotat" de flesta av rebellerna i området, och situationen är fortfarande oklar. Eftersom det finns få journalister i staden är uppgifterna svåra att bekräfta.
Onsdagens offensiv sammanfaller med att Amnesty International uttrycker oro för civilbefolkningen i Aleppo, och varnar båda sidor för att de kommer att ställas till svars för eventuella attacker mot bostadsområden.
