För Matt King (Clooney) är Hawaii inget paradis längre.
Ögruppen var kanske under några år en lustgård för honom och hans fru, men nu lider han alla helvetes kval när själva fundamentet för hans tillvaro är på väg att försvinna bort för alltid.
Hon ligger i koma på sjukhus efter en båtolycka - uppkopplad mot några livsförlängande apparater och onåbar för Matt och de två bångstyriga döttrarna.
Matts eget liv har också befunnit sig i en dimma och ett vakuum de senaste åren. Gått honom sakta förbi utan att han märkt det eller har kunnat göra något. En existens med handbromsen i när han uppslukats av fastighetsjuridik och försummat att se om det hus han själv har byggt.
Uppvaknandet blir bryskt när han får veta att kvinnan som befinner sig några få andetag från evigheten under lång tid rullat runt i sänghalmen med en annan karl.
Men i stället för att än en gång erkänna sig golvad, bestämmer sig Matt för att ta reda på vem mannen är som hustrun uppenbarligen ansåg mer attraktiv och spännande.
Matt tar hjälp av döttrarna, där den tonåriga Shailene Woodley som Alexandra är det största amerikanska filmfyndet den här sidan Jennifer Lawrence, och tillsammans reser de till en grannö för att konfrontera den semestrande Romeon.
Det blir också - och framför allt - en både skumpig och helande färd för de tre i familjen King. Tillbaka till grundvärden, lappa ihop, läka. Hitta en väg åter för att kunna gå vidare.
Dessutom ställs allt på sin spets när en kontroversiell markförsäljning ruskar om hela släkten. Matt tvingas fråga sig själv hur han vill bli sedd och ihågkommen av dem som kommer efter.
Det är bitvis mycket rörande och hjärtslitande och det är fantastiskt att se George Clooney när hans värld är på väg att krackelera. Långa stunder utspelas "The descendents" helt och hållet i hans anletsdrag.
En imponerande uppvisning. Antagligen den främsta han gjort på film.
Alexander Payne är en mästare på bitterljuva historier med svärtad humor där vinindränkta dramakomedin "Sideways" utgör juvelen i kronan. Och här lyckas han än en gång med samma fina omvårdnad om detaljer skicka fram människor av kött och blod som får vårt fulla förtroende.
Att både Clooney, Payne och filmen i tisdags blev Oscarnominerade känns därför självklart.
Någon sorts extra plus: En långhårig Beau Bridges, som en av Matts många kusiner, är så lik sin yngre bror i "The big Lebowski" att man omgående förväntar sig att någon ska ropa "The Dude" efter honom.

SÅ BRA ÄR SKÅDESPELARNA:

George Clooney

Han har gjort en del svajiga karriärval genom åren, men när Clooney hamnar rätt landar han så in i helsike perfekt. Rollen som den av livet stukade Matt King måste vara drömmen för varje mogen skådespelare och frågan är om Demian Bichir, Jean Dujardin, Gary Oldman och Brad Pitt kan röra Clooney Oscarkvällen 26 februari.


Shailene Woodley

Jennifer Lawrence slog undan benen för oss förra året i "Winter´s bone" och den här 20-åringen knäcker nästan lika mycket. Hon går från obstinat tonåring med för stort ego till en omtänksam och hjälpande dotter som finns där för sin far när han tillvaro skakar. Shailenes yrkesbana ska bli ytterst spännande att följa.
drama