En trafikolycka slår sönder tillvaron för universitetsläraren George. Han finns själv inte med i bilen, men hans partner dör.
Att det är tidigt 60-tal och George är homosexuell – vilket ingen var officiellt på den tiden – spelar förstås roll, så även att han som engelsman lever i exil i aningen mer frigjorda Los Angeles. Katastrofens kärna är hursomhelst förlorad kärlek och förlamande sorg.
George ser ingen framtid. Han behåller sin eleganta stil och sin coola attityd i förhållande till studenter och grannungar. Inte ens sin bästa vän – en ensam engelsk kvinna – släpper han alltför nära smärtpunkten. Morgondagen tänker han i vilket fall inte möta, fortsättning kommer inte att följa.

Långfilmsdebutanten Tom Ford utgår från en roman av Christopher Isherwood – mannen bakom historien i ”Cabaret” – och är själv berömd modeskapare. Det märks. George är estet, hans hem lika perfekt som hans klädsel.
Att det inte skapar en ogenomtränglig distans beror på Colin Firth i huvudrollen och sättet Ford använder honom. Mycket av dramat utspelas i Firths anletsdrag, närbilder berättar om smärta och förödmjukelser – George får inte komma till begravningen av sin sambo – likaväl som om förälskelse och passion.
Den 16 år långa kärleken presenteras i tillbakablickar som på ett sätt inte säger mycket. Men i Firths ansikte passerar den desto tydligare. Och där kan ännu en förälskelse flamma upp som värn mot den oresonliga rädslan för den hotande ensamheten.

Så bra är skådespelarna

COLIN FIRTH

Allt ljus vilar på Firth och inte en nyans i känsloregistret slarvar han bort. Gammaldags filmskådespeleri av högsta klass – strängt disciplinerat och en förutsättning för att filmen ska fungera.

JULIANNE MOORE

För att vara en kvinna redo att satsa resten av livet på cigaretter och gin är stil och utseende möjligen aningen för perfekt, men det är knappast hennes fel. För övrigt mästerligt i litet format.

NICHOLAS HOULT

Pojken som Hugh Grant blev tvungen att hjälpa i ”Om en pojke” är nu ung student med öppet sinne för nya erfarenheter. Liten roll med stor betydelse för den plågade professorn.