Sweden Rock har kickat igång. På onsdagen firade arrangörerna att festivalen sålt slut, men torsdagen går i moll. Under kvällen hedrar 30 000 hårdrockare den fallne hjälten Dio.
Inför årets Sweden Rock meddelade arrangörerna att festivalen skulle krympa något. Färre biljetter, större område och bättre komfort var målsättningen.
Resultatet?
Ett genomsnitt på 33 000 besökare per dygn. Det gör Sweden Rock till en av Sveriges absolut största festivaler, hotad endast av Peace and Love i Borlänge och den ambulerande hårdrocksfesten Sonisphere.

"På toppen"

Under onsdagen såldes de sista biljetterna och Sweden Rocks ledning kunde fira en slutsåld festival med spelningar av bland andra den tyske hårdrockslegendaren Udo Dirkschneider och Finlands glampunkstjärna Michael Monroe.
Torsdagen kommer emellertid präglas av en tristare tillställning. För att hedra den nyligen bortgångne rocksångaren Ronnie James Dio hålls under torsdagskvällen en minnesceremoni.
-Det är nog få utanför hårdrocksvärlden som förstår hur mycket Dio har betytt. Han var en grym sångare och han var högst upp på toppen av branschen så länge, säger Sweden Rocks presschef Martin Forssman.

Tyst minut

Den korta ceremonin inleds när den norske powermetalsångaren Jörn Kiske håller ett kort tal. Därefter tystnar hela festivalen under en minut. Martin Forssman har även grävt fram klassiska bilder från början av Ronnie James Dios långa karriär.
-Vi kommer att visa en kort film. Det är promovideon för låten "Long live rock'n'roll" från 1977.
Videon gjordes innan Rainbow släppte sitt klassiska album med samma namn och visar en ung Ronnie James Dio innan han lämnar Rainbow för att ta över mikrofonen i Black Sabbath.
-Det är sällsynta bilder med mycket nostalgi, säger Martin Forssman.
Ronnie James Dio sägs ha uppfunnit hårdrockshälsningen där två av handens fingrar sträcks som horn mot himlen. Räkna med gott om sådana nävar på Sweden Rock.