Kiss var en exempellös succé på 1970- och 80-talet. Men det var när de började turnéra med sin originalsättning på 90-talet som de förvandlades till ett framgångsfenomen och en dollarmaskin. 1996 års turné lockade över två miljoner besökare och är en av musikhistoriens mest inkomstbringande.
I dag är det bara en handfull namn, som Eagles, Bruce Springsteen, U2 och Madonna, som drar in mer pengar än de glammiga gubbarna.
Hjärnan bakom Kiss ekonomiska triumfer är bandets basist Gene Simmons som anses vara en av rockens mest drivna entreprenörer, god för över 300 miljoner dollar.
Simmons är också arbetsnarkoman av sjukliga mått som utan undantag går upp 05.40 varje dag för att jobba. Han har inte tagit en dags semester i hela sitt liv.
- Semester är för mesar, säger han till Forbes.

Säljer likkistor

Simmons har sett till att den ikoniska Kiss-loggan, skapad av gitarristen Ace Frehley, finns på över 3000 produkter. Från kondomer till likkistor. Som han själv uttrycker det, Kiss är bandet som tar hand om dig från vaggan till graven.
Enligt bedömare har bandet tjänat över en miljard dollar på utbudet av souvenirprodukter.
- Om någon gillar dig så köper de vad du säljer, även om de inte behöver det. Ingen behöver Kiss, men folk köper det ändå. Bönder och lärare producerar något folk behöver, men de tjänar inga pengar, säger Gene Simmons.

"Oerhört skickligt"

Frans Melin, ekonomie doktor i varumärkesstartegi vid Lunds universitet, är fascinerad av Kiss förmåga att hyperkapitalisera på sitt varumärke.
- Det finns en fara med att sätta sin logga på fel saker. Det slätar ut varumärket och kan bryta den lojalitet som finns bland fansen. Men Kiss har ett visst mått av humor och ironi. Det gör dem unika inom rocken, och det gör att de kan komma undan med att kränga cykelbyxor. Det är oerhört skickligt.
Är Kiss föregångare när det gäller deras varumärke?
- Ja. Jag har inte hört talas om något band som är lika aggressiva och genomtänkta i sin affärsstrategi. De förstod tidigt att det fanns pengar att tjäna här. Och rockstjärnor av i dag får ju inte sin huvudsakliga inkomst från skivförsäljning.
När Businessweek frågar Gene Simmons om han ser sig själv som en entreprenör eller en rockstjärna funderar han ett tag.
- Intressant fråga. Jag är lite av vardera. Jag är en entreprenör av den klassiska skolan. Vad jag än gör, bortsett från att sträcka ut tungan, så tjänar jag pengar.

"Gatan är bästa skolan"

Sitt sensationella sinne för affärer har Simmons skaffat på egen hand. Ekonomisk utbildning fnyser han åt.
- Gatan är den bästa skolan. Både Google och Hewlett-Packard skapades i garage. När det gäller att konsten att identifiera en affärsmöjlighet litar Simmons på sina instinkter.
- Jag måste ha en emotionell koppling till det jag säljer, för det är vad det handlar om, känslor. Titta på Warren Buffett, han investerar bara i saker han kan. Du ska inte kasta pengar på det du inte kan och inte förstår. På så vis är jag konservativ, säger han till Businessweek.

Tackar nej till cigaretter

Kiss tackar faktiskt nej till att sätta sin logga på vissa produkter. De har bland annat tackat nej till att sälja medicin, starksprit och cigaretter.
- Vi har blivit erbjudna sjusiffriga belopp för att marknadsföra cigaretter, men det är en dum idé att ge folk cancer, säger Simmons.
Mest avgörande för Simmons framgångar, poängterar han, är att han inte är rädd för att misslyckas.
- Jag misslyckas hela tiden. Det betyder ingenting. Misslyckanden är relativa. Så länge du lever finns det inget som heter misslyckande. Min mamma överlevde nazisterna och hon gav mig ett motto: om du lever har du vunnit.