2004 var Arvikafestivalen nära konkurs - få trodde att den skulle komma tillbaka.
Men festivalen reste sig ur askan och har sedan dess slagit publikrekord år efter år.
Expressen berättar hela historien om den smala synthfestivalen som lyckades bredda sig och bli stor utan att tappa sin alternativa prägel.
I dag drar den 19:e Arvikafestivalen i gång. På arrangerande föreningen Galaxen känner man lugn inför starten - så gott som alla bitar är på plats.
- Det känns bra, biljettförsäljning och sådana saker har tickat på, säger Olov Hallberg, huvudansvarig för festivalen.
Lugn och ro har det dock inte alltid varit - det har också stormat rejält kring Arvikafestivalen. 2004 gjorde man ett så dåligt resultat att konkursen var mycket nära.
Men vi tar det från början.
Blev en framgång direkt
1992 arrangerades den första Arvikafestivalen. Historien är den gamla vanliga - ett kompisgäng tyckte att det fanns för lite att göra. De gillade att gå på festival, bestämde sig för att starta en egen och bokade ett par band.
Det blev en framgång direkt - 2 500 personer kom första året och sedan tickade det på.
Mot slutet av 1990-talet hade Arvikafestivalen blivit en av Sveriges största musikhändelser - åtminstone för synthare och, i viss mån, hårdrockare.
- Det var en uttalad ambition från början, att det skulle vara en alternativ festival. Det skulle vara den musiken som arrangörerna själva gillade och det har alltid blivit en del synthband. Synthen har varit den röda tråden från starten och fram till i dag, säger Olov Hallberg.
Satsade allt
Ironiskt nog var det också synthmusikens kanske främ-sta inspiratörer och föregångare som höll på att bli festivalens död - tyska Kraftwerk.
Bandet bokades som huvudakt 2004.
- Vi fick erbjudande om bokningen sent, en bit in på sommaren. Kraftwerk var vårt överlägset största band det året och vi satsade allt på det kortet, säger Olov Hallberg.
Svårt festivalår
Vad som gick fel vet man inte än i dag.
- Det kan ha berott på en massa saker, vi kan ha bokat dem för sent samtidigt som det var ett svårt festivalår. Men Kraftwerk kan också ha räddat oss, det kanske hade gått ännu sämre om vi inte bokat dem, säger Hallberg.
Han berättar att det var "mycket nära" att Arvikafestivalen tog sitt sista andetag där och då. Men tack vare ackordsuppgörelser med leverantörer och en otrolig vilja lyckade man resa sig ur askan.
Det var också då som Arvikafestivalen började bredda sig - fler och fler genrer lades till programmet de kommande åren.
- Vi har gått ut med att vi ska tona ner synthimagen. I dag har vi pop, hårdrock, synth och ny dansmusik. Men vi har fortfarande en alternativ prägel och vi bokar fortfarande bara de band som vi själva vill se, säger han.
Satsningen har gått hem. Sedan krisåret har Arvika ökat sin publik år efter år - mellan 2006 och 2009 steg antalet besökare från 15 000 till 22 500.
Byggde ut området
Och i fjol lyckades man med bokningen som varit en dröm ända sedan starten - Depeche Mode.
- Det var en "once in a lifetime"-grej. Vi byggde ut festivalområdet bara för deras skull, säger Olov Hallberg.
I år är huvudakterna bland andra Babyshambles, Regina Spektor, Kent och Volbeat - och festivalområdet är något mindre igen.
- Förra årets publiksiffra var ett undantag. Vi räknar med att hamna på samma nivå som 2008, runt 18 000 besökare. Det känns väldigt bra, säger Hallberg.
DISKUTERA ARVIKAFESTIVALEN HÄR!
