Steven Spielberg, vars efternamn stammar från ungerska släktingar i Österrike, föddes 1946 som en Cincinnati kid från Ohio. Han växte upp i New Jersey och Arizona, hoppade av studierna vid California State University för att helt ge sig hän åt sin barndoms kärlek - film.

Efter att ha gjort ett antal kortfilmer under 60-talet tog karriären fart när han var 25 år i början av 70-talet.

Då hamnade han i tv-branschen hos veteranerna David Victor, Rod Serling, Richard Levinson och William Link. Tillsammans med genrationskamraten Steven Bochco ("Spanarna på Hill street", "NYPD blue") fick han arbeta med klassiker som "Night gallery" och det som jag personligen anser vara världens bästa deckare; "Columbo".

Efter tre tv-långfilmer ("Duellen", "Something evil" och "Savage") fick han chansen att göra "Sugarland Express", där Goldie Hawn gör en av sina absolut bästa roller.

Under de här åren utvecklade han sitt sinne för dramaturgi, att gestalta i bilder och framförallt skapa spänning. Hans yrkesskicklighet parat med berättarglädjen som regissör gör att man nämner hans namn tillsammans med andra egensinniga kolleger från 70-talet som Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, Brian De Palma, Hal Ashby och George Lucas.

Tillsammans med vännen George Lucas återuppfann han matinéäventyret med "Indiana Jones"-filmerna.

Precis som för legendaren Orson Welles verkar Spielbergs huvudsakliga filmskola varit att närstudera klassikerna från Amerika och Europa och han gav sin speciella hyllning till den franska nya vågen när regissören Francois Truffaut fick en viktig roll i "Närkontakt av tredje graden" 1977.

Förutom att vara en mästare på att skapa spänning har Spielberg alltid stått på de utsattas sida. Framförallt har han tagit barnens parti.

Vi ser det extra tydligt i "E.T.", "Solens rike", "Hook" och "A.I. Artificiell intelligens". I alla dessa filmer möter vi världen genom barnens ögon och det är ofta en skrämmande tillvaro han gestaltar där de vuxna sviker eller agerar hotfullt. Kanske har detta att göra med att Steven själv är ett skilsmässobarn och vet vad utsatthet vill säga?

Ett annat viktigt tema för honom är krig som genom själva sin essens av våld, död och livslång sorg och saknad ger en perfekt dramaturgisk bakgrund till flera av hans filmer.

Han hanterar mänskliga ­trauman med varsam hand och har hela tiden som mål att finna försoning även då det är som allra mörkast vilket ger en nödvändig trygghet för åskådaren.

Nu är han aktuell med filmen "War horse" om en ung man från Devon och hans häst som blir åtskilda av Första världskriget och upplever umbäranden och fasor på varsitt håll i Europa.

Man kan tycka vad man vill om själva filmen, som inte är en av Spielbergs bättre. Men den har ett starkt antikrigsbudskap och det uppskattar åtminstone den lätt avsomnande pacifisten inom mig.