- Jag ser det som mycket sannolikt att det blir "mistrial", säger brottsmålsadvokaten Jack Stone i Los Angeles. - Det här är ett fall där många oklarheter inte har skingrats under rättegången. I Kalifornien måste de tolv jurymedlemmarna vara helt eniga om en friande eller fällande dom.

Enighet krävs

Försvarsadvokat Thomas Mesereau lade i sin slutplädering krutet på att undergräva trovärdigheten hos den nu 15-årige pojke som ska ha utsatts för övergrepp av Jackson. Han hävdade att åtalet byggde på lögner från en familj som försöker svindla till sig Jacksons pengar. Åklagaren försökte å sin sida slå hål på försvarets huvudargument. Efter slutpläderingarna drog sig juryn tillbaka för överläggningar. Pressen är nu hård på dess medlemmar att enas, inte minst från domaren.

En avvikare räcker

Men det räcker med att en enda av de tolv har en avvikande åsikt för att det ska bli en "hung jury", vilket i sin tur innebär "mistrial": att rättegången ogiltigförklaras för att utredningen inte varit tillräckligt beviskraftig. - Ju längre och ju mer komplicerat ett mål är, desto större är sannolikheten för "mistrial", säger Stones kollega Peter Vance. Jackson är oskyldig tills motsatsen bevisats. Och känner sig inte samtliga tolv jurymedlemmar övertygade bortom allt rimligt tvivel ska de inte fälla. Ytterst handlar det om hur de bedömer vittnenas trovärdighet.

Får förhandla

En "mistrial" – som inträffar ytterst sällan – kan leda till att rättegången tas om från början. Men det är inte troligt vid ett så omfattande mål som detta, som pågått i rättssalen i tre månader med 130 vittnen kallade. I stället lär parterna förhandla med varandra, så kallad "plea bargain". Peter Vance tror att åklagaren då nöjer sig med att juryn får till en fällande dom på några av de tio åtalspunkterna, även om den inte kan enas om andra. - De här kändisrättegångarna distraherar bara, och tar mediernas fokus från annat som är så mycket viktigare, säger Vance. - Det ska bli skönt när detta är över.